France Sire Anjou Loire Challenge : les souvenirs d'Etienne Leenders avec le roi blanc Chriseti

06/04/2022 - Actualités
Vainqueur de la 1ère course préparatoire, le Prix Maurice Foucher avec Début de Printemps, Etienne Leenders a déjà marqué l'histoire du France Sire Anjou Loire Challenge avec les 2 victoires de Chriséti en 2011 et 2012. Il revient sur ses moments exceptionnels de sa carrière, vécus avec un champion du cross qu'il avait élevé lui-même et qui a disputé 8 éditions du cross le plus long du monde !

 

 

Aujourd'hui associé à son fils aîné Grégoire, Etienne Leenders compte parmi ses principaux rivaux sur le France Sire Anjou Loire Challenge son autre fils, le cadet Gabriel, le tenant du titre avec Emeraude de Kerza. En 2022, il présentera l'un des favoris, Début de Printemps, qui vient de s'imposer dans la 1ère épreuve préparatoire le 3 avril, le Prix Maurice Foucher au Lion d'Angers. Il tentera de renouver avec les grandes heures qu'il a connues il y a 10 ans grâce à Chriséti.

 

 

 

D'autant plus cher à son coeur qu'il l'a élevé lui-même, et qui a été nommé suite à la contraction des prénoms de sa femme Christine et de lui-même. Chriseti a débuté... à 2 ans en plat ! Précoce, le fils d'April Night a remporté sa 1ère course en haies en juin de ses 3 ans à Dieppe en 2003. Mais 4 mois plus tard, sa carrière a failli s'arrêter net suite à une fracture subie lors d'une chute à Auteuil. Soigné avec patience, il est revenu en piste mais semblait avoir perdu confiance sur les obstacles. Et ce n'est qu'à 6 ans, suite à son passage sur le cross qu'il a remonté la pente, retrouvant enfin une victoire dès sa 1ère tentative dans la discipline, à Durtal. 

 

 

 

 

Chriseti a disputé pas moins de 8 éditions du France Sire Anjou Loire Challenge. 3e de Le Krakatoa pour son 1er essai en 2007, puis 9e de Nuit Rochelaise en 2008, il est dauphin de la même championne en 2009. Alors qu'il a remporté entre temps le Grand Cross de Craon, il subit une chute en 2010. Enfin, en 2011, pour sa 5e tentative, Chriseti décroche le graal. C'est un moment d'immense bonheur pour toute la famille Leenders. En 2012, toujours monté par Wilfried Denuault, il signe le doublé. A 12 ans, Chriseti s'est transformé en machine de guerre qui imprime son rythme infernal sans laisser aucune chance à ses rivaux, au Lion d'Angers, puis à Craon où il enchaîne sur un 2e Grand Cross de Craon. En 2013, à 13 ans, il démarre sa 12e saison de course en fanfare par un succès dans le Prix Bourgeonneau, la préparatoire par excellence à l'Anjou Loire Challenge où il subit malheureusement une chute. 4 mois plus tard, pour sa 68e sortie publique, il passe le poteau en 4e position du Grand Cross de Craon mais s'effondre juste après, victime d'une rupture d'anévrisme, pour ne plus jamais se relever. 

 

 

Pour toute une génération, Chriseti reste le plus grand champion de cross du 21e siècle. le champion de Joël Blandin est d'ailleurs le seul cheval à détenir 4 titres dans 2 des 3 tournois du " Grand Chelem". A noter qu'il n'a jamais couru à Pau, prenant toujours son repos en hiver.

 

 
Associé à son fils aîné Grégoire, Etienne Leenders compte aujourd'hui parmi ses plus féroces adversaires son fils cadet Gabriel, qui présentera Blason d'Or.

 

PS : dans sa carrière, Chriseti a été associé à 16 jockeys différents en plat et en obstacle : Wilfried Denuault, Christophe Dubourg, Julien Jouin, Thierry Jarnet, Sandrine Boisnier, François Pradeau, Anthony Blais, Julien Morel, Sébastien Zuliani, Régis Bertin, François Gautier, Nicolas Moisson, Johnny Charron, Jérémy Ducout, Gwenaelle Ferrant, mais aussi les 2 fils d'Etienne, Grégoire et Gabriel Leenders !

Voir aussi...