Turners Novices' Hurdle : un 1er Groupe pour King Rasko Grey et son éleveur, Michael Douguet
11/03/2026 - Actualités
Entraîné par Willie Mullins, King Rasko Grey a décroché sa 1ère victoire de Groupe directement au plus haut niveau dans le Turners Novices’ Hurdle. C’est également une 1ère pour son éleveur, Michael Douguet (MM Stud), qui fait naître des chevaux de course depuis une dizaine d’années à côté de Cabourg. Par Alice Baudrelle.
Il y a quelques jours, Audrey Turley a dû connaître une vive déception avec le forfait de son champion Galopin des Champs (Timos) dans la Gold Cup (Gr.1), qu’il allait tenter de remporter pour la 3e fois … Mais la propriétaire a pu se consoler avec la victoire de King Rasko Grey (Galiway) dans l’épreuve d’ouverture de la 2e journée du festival de Cheltenham, le Turners Novices’ Hurdle. Après 2 places lors de ses 2 premières sorties dans des bumpers, ce cheval de 6 ans a ouvert son palmarès sur les claies de Limerick fin décembre, avant de conclure proche 3e du Tattersalls Ireland Novice Hurdle (Gr.1) à Leopardstown … Et le voilà désormais lauréat de Gr.1 ! Constamment dans le groupe de tête, le pensionnaire de Willie Mullins a dominé ses adversaires sur le plat pour l’emporter de 2 longueurs et demie devant Act of Innocence (My Dream Boat). Quant au favori, No Drama This End (Walk in the Park), il a été arrêté en fin de parcours.
Associé à Paul Townend, King Rasko Grey enlève le 1er Groupe de sa carrière © X Willie Mullins/Caroline Norris
King Rasko Grey est le 1er gagnant de Groupe élevé par Michael Douguet, à la tête d’une structure nommée MM Stud et située à Varaville, tout près de Cabourg. Jusqu’ici, il avait notamment fait naître Gatsby Grey (Waldpark), qui s’est classé 2e du Punchestown Champion Novice Hurdle (Gr.1) en 2022. Michael Douguet élève principalement des chevaux d’obstacle, et possède 6 poulinières. Il a présenté King Rasko Grey au concours du National de l’Obstacle dans la catégorie des foals, avant de l’inscrire l’année suivante à la vente 100% obstacle Osarus à Maisons-Laffitte, où le poulain a été adjugé 18.000 € à Hubert Barbe pour le compte de Tony Costello. Deux ans plus tard, King Rasko Grey a été revendu 250.000 € à Harold Kirk et Willie Mullins lors de la Goffs Arkle Sale 2023, dont il était le top price.
Michael Douguet, l’éleveur de King Rasko Grey
King Rasko Grey est le 1er produit d’Imaginary Move (Wiener Walzer), qui a remporté un réclamer à 3 ans sur le mile de Chantilly. Au sujet de cette dernière, Michael Douguet nous a raconté : « La jument s’est fracturé le boulet lors de sa dernière course à Cagnes-sur-Mer. Elle était à deux doigts d’être euthanasiée sur le champ de courses, mais j’avais un copain qui connaissait bien son entraîneur, et on me l’a proposée … Nous l’avons plâtrée et sa convalescence a été longue et difficile, d’autant qu’elle fait au moins 1,75 m et qu’elle est très imposante. Quelques mois plus tard, j’ai eu l’occasion de la faire saillir par Galiway (Galileo), dont le tarif était très intéressant à l’époque (3.500 €, ndlr). » King Rasko Grey est le 3e gagnant de Gr.1 en obstacle de Galiway. Proposé actuellement à un prix 10 fois supérieur, l’étalon du haras de Colleville avait déjà brillé à ce niveau dans la discipline grâce à Vauban (Triumph Hurdle, Spring Juvenile Hurdle & Champion Four Year Old Hurdle) et Gala Marceau (Prix Alain du Breil & Spring Juvenile Hurdle) … entraînés eux aussi par Willie Mullins !
Audrey Turley (à droite) avec son mari Greg et leur fille, Sarah © X Willie Mullins/Caroline Norris
Imaginary Move est une fille d’Imagery (Monsun), qui a gagné une Listed sur 2.000 m à 3 ans outre-Rhin, avant de conclure 3e du Baden Racing Stuten-Preis (Gr.3). Cette dernière a produit 4 black types dont Ange Pitou (Adlerflug), vainqueur de la Grande Course de Haies de Cagnes (L.) l’an passé, et Imi (Tertullian), 3e du Derby allemand (Gr.1). Après King Rasko Grey, Imaginary Move a donné 4 autres poulains : « Le 2e, Lord Rasko Grey (Al Wukair), n’a pas couru à cause d’un souci à l’entraînement et a été réformé. Le 3e, My Rasko Grey (Nirvana du Berlais), est borgne et personne n’en a voulu … Lui aussi est inédit, et il est toujours à la maison. Imaginary Move a aussi un 3 ans par For Fun (Motivator) qui est chez Guy Cherel, ainsi qu’une yearling par Great Pretender (King’s Theatre). Elle a été saillie sans succès par Léon du Berlais (Authorized) l’année dernière, et je n’ai pas encore fait mon choix pour le prochain croisement … Je vous avoue que depuis tout à l’heure, le téléphone n’arrête pas de sonner ! ».
Galiway, père de plusieurs gagnants de Gr.1 dans les 2 disciplines
