Journée de la femme : 10 femelles qui ont marqué l'histoire du galop français

Quand on parle de championnes, on pense forcément à Zarkava...(aprh)

Zarkava : La seule gagnante d'Arc invaincue 

Evidemment, il est dur de parler de championnes sans mentionner le nom de Zarkava. "Vous aviez rendez-vous avec l'histoire, ce rendez-vous, vous ne l'avez pas manqué ! ". Le célèbre commentaire de Stéphane Costes résonne encore dans nos oreilles lorsque la phénoménale crack du prince Aga Khan s'est envolée dans l'édition 2008 de l'Arc de Triomphe, devançant un peloton de 15 mâles qui n'ont rien pu faire face à la petite reine du turf français. 7 courses pour 7 victoires, font que Zarkava est aussi la seule femelle invaincue au palmarès de l'Arc, et l'un des rares chevaux tout court à avoir réussi cet exploit avec Ribot (invaincu en 16 tentatives) et Lamtarra (invaincu en 4 courses). Elle est également la première de l'histoire à avoir signé le triplé Diane/Vermeille/Arc. Son Prix Vermeille restera également l'une des plus grosses impressions jamais vues à ce niveau de compétition. Zarkava a aussi réussi au Haras, notamment avec Zarak, prêt à prendre la relève... En bref, elle aura marqué l'histoire de notre sport. 

Hyères III, la seule triple gagnante du Grand Steeple Chase de Paris 

Hyères III : la seule triple gagnante de Grand Steeple 

Elève de Paul Boulard née dans l'Allier, Hyères III est devenue une légende de l'obstacle après avoir débuté dans l'anonymat total en plat. Repérée par le jockey Jean Daumas, qui la dresse pour sauter, elle se révèle complètement à Auteuil pour l'entraînement de Léon Gaumondy. Elle remporte son premier Grand Steeple en 1964 à l'âge de 6 ans, et réédite l'exploit en 1965 et 1966, devenant le premier cheval de l'histoire de la course à faire le triplé. Seuls deux chevaux ont réussi pareil exploit, à savoir Katko, et Mid Dancer, même si celui-ci ne l'a pas fait de manière consécutive. Docteur de Ballon tente également ce pari cette année. Quoi qu'il en soit, Hyères III reste la première, et encore à ce jour la seule femelle à l'avoir fait. Malgré un destin moins glorieux au Haras, nous nous en souviendrons à tout jamais. A noter que 2 ans après son dernier Grand Steeple, son frère Haroué a réussi à remporter le Grand Steeple, pour le même Léon Gaumondy. 

La grande Allez France et son fameux mouton Bastian...une drôle d'histoire d'amour ! (aprh)

Allez France : la 1ère millionnaire de l'histoire et son mouton

Si Allez France est connue de tous les fans de courses, moins savent qu'elle fut la première femelle à passer la barre du million de $ de gains. La jument de Daniel Wildenstein a été "cheval de l'année" lors de ses 4 saisons de courses de 2 à 5 ans, et a remporté au moins un Gr.1 chaque année. A 2 ans, c'est le Critérium des Pouliches, puis le triplé Poule/Diane/Vermeille à 3 ans. A 4 ans, elle remporte l'Arc de Triomphe avec un Yves Saint Martin qui souffrait d'une fracture à la hanche, mais n'avait pas voulu baisser les bras face à l'échéance... Il était même arrivé en béquilles le matin à Longchamp ! La pouliche gagne la grande course d'une tête devant Comtesse de Loir. Elle remportera encore le Prix Ganay à 5 ans. Allez France était également célèbre pour son caractère orageux, qui lui a valu tout au long de sa carrière la compagnie du mouton Bastian au box, mais aussi aux courses ! Il l'accompagnait partout, sauf à l'étranger car bloqué aux frontières. Allez savoir pourquoi, mais Allez France a couru 3 fois hors de France, sans jamais gagner... mais où était son Bastian ?!! 

Line Marine, après 37 ans d'attente pour les femelles dans le Grand Steeple ! (aprh)

Line Marine : un Grand Steeple féminin après 37 ans d'attente

Championne sous bien des rapports, Line Marine a déjà réussi l'exploit de gagner Gr.1 chez deux entraîneurs différents, à savoir Jacques Ortet, puis Christo Aubert, mais toujours sous la casaque Vuillard. Reine de Pau, mais aussi d'Auteuil, elle gagne son 1er Gr.1 dans le prix Renaud du Vivier, en battant un certain Tiger Groom. Absente pendant un an à la suite de cette course, elle revient sous l'entraînement de Christo Aubert, et passe sur le steeple. A l'aube de sa saison 2003, Line Marine commence à enchaîner les victoires et remporte de 10 longueurs le Grand Steeple Chase de Paris sous la selle de Christophe Pieux. Elle devient alors la première femelle à inscrire son nom au palmarès depuis 1967... et une certaine Hyères III ! Sacré exploit s'il en est pour cette petite alezane au grand coeur et à la classe folle. 

Miesque, crack en piste et au Haras 

Miesque : reine du mile et poulinière en or 

Miesque est la première jument entraînée en France à être rentrée au Hall Of Fame des courses américaines. Il faut dire qu'elle a réalisé l'exploit inédit de gagner la Breeders' Cup Mile, avant de reprendre son titre l'année suivante en 1988, ce qui n'avait jamais été fait dans l'histoire de la Breeders' Cup. Véritable reine du mile sous la coupe de François Boutin, Miesque a été un phénomène à 2 ans, puis a réalisé le rare doublé 1000 Guinées/Poule d'Essai des Pouliches à 3 ans. Elle figure également 2 fois au palmarès du Prix Jacques Le Marois, seulement imitée par Spinning World et Palace Pier depuis. De plus, Miesque a réussi à être aussi bonne au Haras qu'elle l'était en piste ! Elle est notamment la mère de Kingmambo et East Of The Moon, et figure dans le pedigree des champion(ne)s Alpha Centauri, Alpine Star, Discoveries, Study Of Man, Karakontie, Tapestry, Loves Only You, Real Steel ou encore Rumplestilskin... Chapeau bas ! 

Dawn Run, une des plus fameuses sauteuses de l'histoire 

Dawn Run : la machine à records 

Avoir une course à Auteuil au nom d'une championne irlandaise, ce n'est pas chose commune. Mais Dawn Run n'avait absolument rien de commun. Entraînée par Paddy Mullins et montée la plupart du temps par son fils Tony, qui est aujourd'hui entraîneur, elle s'est avérée une crack en haies comme en steeple. Elle détient en solitaire deux records extraordinaires : elle est le seul cheval de l'histoire à avoir gagné le Champion Hurdle et la Gold Cup à Cheltenham, mais aussi la seule à avoir gagné la même année la Grande Course de Haies irlandaise, anglaise et française. Elle figure parmi les rares femelles à avoir remporté le Champion Hurdle et la Gold Cup. Sa fin fut tragique, en tombant au champ d'honneur en 1986 lors de sa tentative de reconquête à Auteuil... Alors oui, Dawn Run n'est pas une française, mais restera comme l'une des plus grandes sauteuses de l'histoire. Elle a même sa statue sur l'hippodrome de Cheltenham ! 

Goldikova, la classe à l'état pur sur le mile mondial (aprh)

Goldikova : 14 Gr.1, jamais égalée en Europe 

Freddy Head a été associé en tant que jockey à la reine du mile Miesque, et en a entraîné une autre avec Goldikova ! La jument des frères Wertheimer reste la recordman du nombre de victoires de Gr.1 pour un cheval de plat européen, avec 14 bâtons au plus haut niveau : 3 à 3 ans, 4 à 4 ans, 5 à 5 ans, et 2 à 6 ans. Elle est également le premier et seul cheval de l'histoire à avoir remporté 3 fois consécutivement une épreuve de la Breeders' Cup, en l'occurence le mile. Cela lui a permis d'intégrer le US Hall of Fame en 2017, dans les traces de Miesque. Sa longévité et sa classe en ont fait une icône des courses mondiales, saluée à travers le monde lors de sa disparition au début de l'année 2021. Au Haras, elle a brillé avec Terrakova, gagnante de groupe et placée du Prix de Diane, mais a aussi un fils étalon au Brésil, Goldikovic. Son dernier produit, un mâle de 3 ans par Galileo nommé Lehman, est à l'entraînement chez Carlos Laffon-Parias, et bénéficie d'engagements classiques. 

La petite Princesse d'Anjou devenue reine d'Auteuil (aprh)

Princesse d'Anjou : une petite guerrière des réclamers au sommet du steeple 

Avec plus de 1,7M € de gains, Princesse d'Anjou est l'une des sauteuses les plus riches de l'histoire. Son histoire sort des sentiers battus, puisqu'elle a couru à réclamer en janvier de ses 4 ans. Vous auriez alors pu acquérir une future championne à un prix de 14 000 €... Princesse d'Anjou s'est peu à peu révélée parmi l'élite du steeple, et remporte à la surprise générale le Grand Steeple Chase de Paris devant les favoris Cyrlight et Kotkijet, qui avaient "bouffé la course" sur la ligne extérieure. Elle devient alors la première femelle de 5 ans au palmarès de la course depuis La Frégate... en 1931 ! 3 semaines plus tard, elle est 2e de la Grande Course de Haies d'Auteuil, puis gagne la Haye Jousselin à l'automne. En 2007, elle passe près de la fin de carrière en se fracturant le chanfrein lors de sa chute dans le Grand Steeple... qu'elle remporte l'année suivante au prix d'un comeback retentissant. Princesse d'Anjou nous a elle aussi quittés récemment, mais laisse un souvenir explosif sur la Butte Mortemart, qui se souviendra longtemps de cette minuscule championne. 

Trêve et "Criquette", un glorieux conte familial (aprh)

Trêve : la première à tenter le triplé dans l'Arc ! 

Physiquement peu gracieuse, et frêle, Trêve est rachetée 22 000 € sur le ring d'ARQANA lorsqu'elle est yearling. La suite est exceptionnelle pour la jument de la famille Head, qui réalise le rare triplé Diane/Vermeille/Arc de Triomphe à 3 ans, exploit seulement accompli par Zarkava. Un duel de titans avec Cirrus des Aigles dans le Prix Ganay nous laisse encore des frissons. Et alors qu'elle semble loin de son meilleur niveau, Trêve revient en championne dans l'Arc 2014 pour devenir le 7e cheval de l'histoire à réussir le doublé. L'année suivante, elle devient la toute première double gagnante d'Arc à tenter un triplé historique, pour la dernière dans l'ancien Longchamp. Malheureusement battue, Trêve quitte tout de même la scène par la grand porte. Elle restera la dernière championne de Christiane "Criquette" Head-Maarek, seule femme entraîneur au palmarès de l'Arc de Triomphe avec elle et Three Troikas. 

Quevega, reine de la colline de Cheltenham

Quevega : La reine de la colline de Cheltenham

Elevée en France par Pierre Rives, l'AQPS Quevega est entrée dans la légende du festival de Cheltenham après un début de carrière dans l'hexagone. Passée chez Willie Mullins, la fille de Robin des Champs a accompli l'exploit de gagner 6 fois consécutivement le Mare's Hurdle entre 2009 et 2014, ce qui n'avait été jamais réalisé au festival dans quelque épreuve que ce soit. Elle a également remporté 4 fois d'affilée le World Series Hurdle (Gr.1) en Irlande. Tenace en diable, elle vient de donner naissance à l'Irish National Stud à un mâle de Walk In The Park, élevé comme tous ses produits par ses propriétaires en courses, Sean Dean et Ger O'Brien. Les propriétaires/éleveurs sont rarissimes en Irlande, mais Quevega n'est pas n'importe quelle jument ! Elle a su les récompenser avec l'invaincu Facile Vega, un fils de Walk in The Park confié à Willie Mullins et favori du Champion Bumper la semaine prochaine à Cheltenham. Son mentor dit qu'il n'a pas entraîné un cheval de ce calibre depuis longtemps... Digne d'une jument exceptionnelle !