Prix Chaudenay : Treize ans après sa soeur Danedream, Illinois brille à Longchamp lors du week-end de l'Arc

Le Prix Chaudenay donnait le coup d’envoi du week-end de courses le plus attendu de l’année en France. Cette épreuve réservée aux concurrents de 3 ans sur la longue distance de 3000 mètres a révélé par le passé nombre de futurs excellents stayers, comme Double Major, Technician et surtout Vazirabad. Le grand favori Illinois a imprimé le tempo à l’épreuve, durcissant l’allure dès la fausse ligne droite. Alors que le français Trafalgar Square semblait avoir fait le plus dur, lui prenant l’avantage, Illinois est revenu à la charge et a mis K.O. le français, l’emportant par deux longueurs au passage du poteau.

 

 

 Bien que Trafalgar Square lui ait pris l'avantage, Illinois s'est montré souverain ©APRH
 

 

Comme souvent avec les chevaux d’Aidan O’Brien, Illinois a eu une année de 3 ans bien remplie. Il s’était classé 3^e du Critérium de Saint-Cloud derrière le futur Derby winner Los Angeles et Stunning Peach. Vainqueur du Queen’s Vase (Gr.2) à Royal Ascot, le protégé d’Aidan O’Brien a dû se contenter du premier accessit dans le Grand Prix de Paris de Sosie, les Great Voltigeur Stakes (Gr.2) derrière Los Angeles, ainsi que dans le St Leger étant battu d’un rien par son compagnon de box Jan Brueghel. Sur la montante, Illinois s’annonce redoutable sur les longues distances, et même sur la distance classique l’année prochaine.

 

 

 Illinois n'avait été battu que par Sosie dans le Grand Prix de Paris ©APRH

 

 

Illinois est issu de l’avant dernière génération du roi Galileo. Il est également le dernier produit de sa mère Danedrop. Restée inédite, cette fille de Danehill avait été acquise 47 000 € par BBA Germany pour le compte du Gestüt Brummerhof. Le deuxième produit de la jument va se révéler être Danedream. Après ses débuts victorieux à Wissembourg, la protégée de Peter Schiergen a gravi les marches pour atteindre le sommet en brillant dans le Prix de l’Arc de Triomphe 2011. Alors qu’elle visait le doublé, un virus sur le centre d’entraînement de Cologne a réduit ses espoirs à néant. Qui sait, l’année prochaine son petit frère Illinois pourrait tenter de l’imiter en tentant sa chance dans l’Arc 2025 !