Calandagan, Irésine, Facteur Cheval, Metropolitan, Beauvatier, nos français à l'assaut du Champions Day d'Ascot

Quinze jours après le week-end de l’Arc, l’Angleterre accueille l’une de ses réunions de gala : le Champions Day d’Ascot. Comme son nom l’indique, certains des meilleurs chevaux d’Europe vont s’affronter lors de 4 épreuves de Gr.1 et un Gr.2 sur les distances allant de 1200 à 3200 mètres. Cette réunion qui marque aussi la fin de la saison de galop anglaise réussit plutôt bien aux concurrents français. Ces dernières saisons des champions tricolores comme Sealiway, Almanzor, Cirrus des Aigles ont remporté les Champion Stakes, tandis que Big Rock, The Revenant, Solow et Charm Spirit ont brillé dans les Queen Elizabeth II Stakes. Cette année cinq chevaux français seront de la partie, sur une piste qui s’annonce très souple et exigeante.

 

 

   En 2023, Big Rock et Facteur Cheval avaient dominé les QE II Stakes

 

 

 

Arrivés sur le tard au plus haut niveau, Economics et Calandagan n’ont pas participé aux Classiques du printemps, et ce pour des raisons différentes. Vainqueur du Prix Noailles (Gr.3), Calandagan a dû faire l’impasse sur le Jockey Club et le Grand Prix de Paris de par le fait qu’il soit hongre. Economics quant à lui n’a pas perdu ses attributs, mais son entourage a préféré lui laisser le temps d’arriver à son plein potentiel physique. Un choix prudent qui porte aujourd’hui ses fruits puisque le puissant alezan encore tout neuf vient de réaliser une perf XXL en remportant les Irish Champions Stakes (Gr.1) devant Auguste Rodin, après avoir voyagé en troisième épaisseur nez au vent. Lui qui a tout d’un cheval d’exception devra le prouver une nouvelle fois samedi en battant le français Calandagan, qui a longtemps fait galoper l’ovni City of Troy à York. L’une des mascottes du turf français Irésine sera lui aussi de la partie et sera avantagé par le terrain souple. Il est actuellement le quatrième favori à 15/1.

 

 

Economics a réalisé la plus grande performance de sa carrière dans les Irish Champion Stakes 

 

 

 

L’an dernier les français avaient signé le jumelé gagnant avec Big Rock et Facteur Cheval. Le dernier cité a depuis remporté la Dubai Turf (Gr.1), mais a déçu dans les Queen Anne (Gr.1) avant de monter sur le podium des Sussex Stakes (Gr.1). Plus revu depuis juillet, Facteur Cheval court bien frais et adore le terrain souple. Troisième d’une des éditions des St James’s Palace Stakes (Gr.1) les plus relevés de la décennie, à la suite de son sacre dans la Poule, Metropolitan a été 2^e cet été du Prix Jacques le Marois, derrière Charyn. Le futur étalon de Sumbe réalise une année 2024 de haut vol, et a été battu en dernier lieu par le coup tactique de Tribalist dans le Moulin de Longchamp (Gr.1). Le gris de Roger Varian s’annonce une nouvelle fois dur à battre.

 

 

 Charyn devançait Metropolitan dans le Prix Jacques le Marois cet été à Deauville ©APRH

 

 

 

Avant les Champion Stakes et les QE II Stakes, un autre français sera au départ d’un Gr.1, il s’agit de Beauvatier. Le protégé de Yann Barberot a été la meilleure impression du Prix de la Forêt (Gr.1) tant sa fin de course a été décoiffante. Entre le premier et le deuxième poteau, Beauvatier a passé le peloton en revue tout à l’extérieur pour s’emparer de la 3^e place. Il retrouvera samedi celui qui l’avait devancé d’un rang à Longchamp, à savoir le bien connu Kinross. Ce dernier est pour l’instant le timide favori à 5,5/1. Toute l’année la section des sprinters s’est cherchée un chef de file. Une fois encore, cette épreuve s’annonce plus qu’ouverte et un nouveau cheval pourrait émerger au plus haut niveau et décrocher son Gr.1.