ARQANA : 1,6M d'euros pour le dernier Shamardal, la grosse tête parmi les gros poissons

La rareté a un prix, souvent élevé d'ailleurs, et la première journée de la vente d'août ARQANA n'échappe pas à la règle. Car au milieu des Galileo, Dubawi et consorts, c'est le défunt Shamardal, cheval de légende autant pour son génie en piste et au haras que pour sa grosse tête busquée qu'il transmettait à sa production, qui a signé le top price à 1,6M €. Au terme d'une bataille d'enchères folle entre l'entraîneur japonais Yoshito Yahagi et Anthony Stroud, c'est ce dernier qui a raflé la mise pour Godolphin. Et pour cause, en plus d'être superbement bien né, ce poulain n'est autre que l'ultime yearling de Shamardal à passer sur un ring de vente. Une rareté, donc. 

Le fils de Shamardal et Lady Frankel, acheté 1,6M € par Godolphin (photo Zuzanna Lupa)

Passé récemment en force du côté des vendeurs dans la volonté de réduire ses effectifs à l'entraînement, le Gestüt Ammerland de Dietrich Von Boetticher présentait donc le second produit de l'excellente Lady Frankel, gagnante de Groupe et placée de Gr.1, mais également soeur de Lope de Vega. Aujourd'hui étalon star, le gagnant du Jockey Club 2010 était lui-même sorti de la première génération de Shamardal, et a grandement contribué à sa montée en puissance. Son neveu est donc issu du même croisement et rejoint les "Boys in Blue", qui ont bien sûr été propriétaires et étalonniers de Shamardal. Il a passé la quasi entièreté de sa carrière à Kildangan Stud en Irlande, hormis une saison à Dalham Hall Stud, l'antenne anglaise, en 2008. 

Toute sa vie, Shamardal a défié les statistiques et pronostics, mais en a aussi bavé avec sa santé. Né avec la maladie du chien, qui est normalement fatale aux chevaux de course (excepté l'exemple fameux d'Anabaa), il a été soigné aux États-Unis par Richard Ketch, un ancien maréchal-ferrant adepte de méthodes vaudoues. Bien né, Shamardal n'est pourtant acheté que 50.000 Gns yearling par le Cheikh Maktoum Al Maktoum, le grand frère de Cheikh Mohammed. Invaincu à 2 ans chez Mark Johnston, en pulvérisant Oratorio dans les Dewhurst Stakes, il est ensuite passé sous la bannière bleue du Cheikh Mohammed. Il a enchaîné la Poule d'Essai, le Jockey Club pour une première sur 2.000m, et les St James Palace Stakes 10 jours après !

Shamardal et sa tête busquée reconnaissable entre milles 

Un nouveau souci de santé l'a fait rentrer au haras prématurément. Saillissant en Irlande et en Australie, sa production a d'abord fait la une de par son physique de déménageur et cette fameuse "signature Shamardal", c'est-à-dire une tête busquée qui donne plus envie d'y atteler un sulky que de mettre une selle sur le dos de la bête. Mais Shamardal a donc percé d'emblée grâce à Lope de Vega, avant de devenir une valeur sûre. Depuis 2016, il était passé privé à cause de nouveaux soucis de santé à un genou, qui l'empêchait de trop saillir. Il était donc limité à 60 juments, ce qui ne l'a pas empêché de finir en fanfare !

Shamardal et Frankie Dettori après le Jockey Club (aprh)

En 2020, il a sorti les 3 meilleurs 2 ans européens, Pinatubo, Earthlight et Victor Ludorum, qui sont tous les 3 au haras pour Darley en Angleterre, en Irlande et en France ! Ils ont enfin trouvé leurs successeurs du génie à grosse tête, en plus du crack sprinter Blue Point, dont les premiers yearlings arrivent sur les rings en ce moment. En France, Shamardal a plusieurs fils au Haras : Dariyan chez les Aga Khan Studs, Bow Creek au Logis, Sommerabend à Saint Arnoult, Doha Dream au Hoguenet, et bien sûr Victor Ludorum. 

Victor Ludorum, successeur annoncé de son père en France, et lui aussi paré de la fameuse "tête de Shamardal" !

Shamardal avait déjà eu un yearling vendu 1,7M de Gns en 2014 à Tattersalls, déjà acheté par Godolphin mais sous l'égide de John Ferguson. Ce frère de Halfway to Heaven, nommé Chess Master, s'était toutefois montré très décevant en piste. Le poulain de Lady Frankel est donc son 2e produit le plus cher, et devrait rejoindre l'écurie de Charlie Appleby. À noter que c'est un triomphe total pour Shamardal, qui est le père de mère du second top price. Vendu 675.000 € à Sébastien Desmontils pour le compte de son client japonais, Hisaaki Saito, ce fils de Sea the Stars est le premier produit de la bonne Shamtee, gagnante de Listed et placée de Groupe chez Xavier Thomas-Demeaulte pour la Prime Equestrian. Dôté d'un physique hors du commun, il a hérité de la tête de son grand-père paternel ... Encore un signe d'une influence pas comme les autres. 

Deuxième top price, acheté 675.000 € par Sébastien Desmontils, ce fils de Sea the Stars a été signé par son père de mère ... Shamardal ! (photo Zuzanna Lupa)