L'essentiel : Edition du Vendredi 21 décembre 2018

La championne australienne Winx, lauréate de ses 29 dernières courses dont 22 Gr.1, n’a plus été revue depuis son historique 4ème sacre dans le Cox Plate. Son entraîneur Chris Waller a dévoilé ce vendredi le programme de la fille de Street Cry pour 2019. Cela passera par une rentrée dans le Gr.2 Star Appolo Stakes à Randwick le 16 février. Les Chipping Norton & George Ryder Stakes, Gr.1 qu’elle a déjà remporté à 4 reprises, pourra également servir de rentrée début mars avant de disputer les Queen Elizabeth Stakes (Gr.1) mi-avril, un Gr.1 dans lequel elle devança Gailo Chop en 2018. Toute chance de voir la crack en Europe, à Royal Ascot, a été écartée par son entourage.

Azzerti et Dustin des Mottes ont formé le jumelé de chevaux « FR » dans un handicap sur le steeple sur 3400m ce vendredi 21 décembre pour l’avant dernière réunion de l’année à Ascot. L’aîné de 6 ans a devancé son cadet de 5 ans. Le vainqueur est un fils de Voix du Nord entraîné par Alan King qui avait acheté le cheval 40.000€ en juin 2016 à la Landrover Sale de Goffs. Monté aujourd’hui par Wayne Hutchinson, ce pur-sang élevé par Philippe Henry engrange ici la quatrième victoire de sa carrière après Huntingdon en février 2018, Sandown en mars 2017 et Towcester en décembre 2016. Ce petit-fils de Ballingarry est un frère d’Hybery (Centennial), gagnant pour ses débuts d’un bumper le 6 décembre dernier à Pau sous l’entraînement de Stéphane Eveno.

Azzerti held on bravely to win The Bet With Ascot Novices' Limited Handicap under @waynehutch81 earlier this afternoon... pic.twitter.com/knXKzxeFip

— Ascot Racecourse (@Ascot) 21 décembre 2018

Le Supreme Trial Novices’ Hurdle, un Gr.2 préparatoire au Gr.1 éponyme de Cheltenham pendant le Festival de mars 2019, s’est disputé sur 3100m et … 4 claies seulement. Le gagnant Angels Breath a la particularité d’avoir couru sa deuxième course aujourd’hui après ses débuts victorieux en point-to-point le 14 avril dernier pour l’entraînement de PMJ Doyle. Désormais sous la responsabilité de Nicky Henderson, ce fils de Shantou avec une mère par Turgeon avait été acheté foal 17.000€ à Tattersalls Ireland avant d’être revendu à 3 ans à la Landrover Sale de Goffs en juin 2017 pour 85.000€. Issu d’une souche française, petit-neveu de Pique Sous, Angles Breath est engagé dans deux Gr.1 lors du Festival de Cheltenham 2019 dont le Supreme Novices’ Hurdle dans lequel il pourrait succéder à Summerville Boy, Labaik, Altior, Douvan, Vautour.

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Second Gr.2 du jour à Ascot, le Noel Novices’ Chase sur 4000m, a permis au 5 ans Vinndication de rester invaincu en 5 sorties. Les deux premiers de la course effectuaient leur rentrée ; le gagnant et favori n’avait plus été revu en compétition depuis 277 jours et son succès de Listed à Huntingdon le 8 février dernier. Installé à Andoversford dans le Gloucestershire, son entraîneur Kim Bailey exerce depuis 1988. Son nom reste associé ces dernières années à The Last Samuri, un double placé du Grand National de Liverpool et plus tôt en 1995 à Master Oats et Alderbrook qui avaient offert un doublé de Gr.1 pendant le Festival de Cheltenham. Le premier avait gagné la Gold Cup deux jours après le succès de son compagnon d’entraînement dans le Champion Hurdle Challenge Trophy. Alderbrook est en suite devenu un très bon étalon à Anngrove Stud en Irlande. Vinnie Roe, le père de Vinndication, est un quadruple lauréat de l’Irish St Leger pour Dermot Weld. Il s’était également placé 2ème de Makybe Diva dans la Melbourne Cup 2004. Vinndication est engagé dans le RSA Novices’ Chase (Gr.1) pendant le Festival de Cheltenham 2019.

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Gagnant pour ses débuts du Prix Hughes de Verdale à Vichy (en photo ci-dessous avec Alexandre Roussel) devant Dona Palma, Détente mais surtout Dica de Thaix, futur lauréat du Prix de Craon (Gr.1) et du Prix La Périchole (Gr.3), Darling Maltaix battait alors son ex compagnon de paddock. Les deux chevaux ont en effet été élevés par Michel Bourgneuf. Darling Maltaix porte quant à lui l’affixe d’Agnès Maurice, la femme de Michel qui a conservé l’affixe de son propre élevage. Cet AQPS de 5 ans, entraîné en France par Guy Chérel avait été vendu à Paul Nicholls et Johnny de la Hey après ses débuts mais n’avait pas réussi à passer le poteau en première position en 10 sorties malgré 8 places. Ce fils de Voix du Nord apporte une deuxième victoire anglaise en deux jours à l’élevage de Thaix après le succès hier d’Evidence de Thaix.

Elevé par Camille Ferchaux, Evelin Ibara et Mariannick Aliane Seche, Heden du Houx est resté invaincu à l’issue de sa troisième course en gagnant la dernière course du jour d’Ascot, une Listed sur le plat et sur 3100m. Monté par Tom Scudamore, ce poulain de 4 ans avait commencé sa carrière sportive dans un point-to-point irlandais le 29 avril dernier à Monksgrange de 4 longueurs. Il est alors passé sous l’entraînement de David Pipe pour la casaque du Professeur Caroline Tisdall, le tandem d’Un Temps Pour Tout. Lauréat à Plumpton le 3 décembre dernier, ce fils d’Irish Wells avait été cédé 20.000€ à la Landrover Sale de Goffs en juin 2017 à son entraîneur de point-to-point James W. Doyle. Il s’agit d’un neveu de Lord Lyphard, gagnant à Cagnes sous l’entraînement de Yannick Fertillet et 2ème à Auteuil des Prix Lilium et Souviens Toi et 4ème du Prix Count Schomberg.

L’hippodrome du Curragh, la vitrine des courses plates en Irlande dans le Comté de Kildare, devrait rouvrir ses portes d’ici la fin février, date à laquelle les travaux de rénovation toucheront à leur fin. Ce projet de 65 millions d’euros a été financé par le Horse Racing Ireland (HRI), The Turf Club ainsi que des acteurs privés tels que le Prince Aga Khan, Eva-Maria Bucher Haefner (Moyglare Stud), Michael Tabor, Derrick Smith, John Magnier, Godolphin Ireland ou encore JP McManus. Les travaux avaient commencé en 2016.

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