L'Essentiel du vendredi 27 Avril

Placé en lever de rideau, le prix des Colombes est un maiden, réservé aux 2 ans, sur 950 mètres. Un poulain, Sens du Rythme (Pedro the Great et Sensuelle par Tiger Hill) se présente face à cinq pouliches. Bien parti, le représentant d'Antoine Bardini s'installe au commandement et n'est jamais menacé par la partenaire d'Antoine Hamelin, Princesse Isabelle (Rio de la Plata et Princess Astana par Royal Applause), la seule à lui contester,, quelque peu, le succès. Le pensionnaire de Christophe Escuder affiche des progrès sur ses débuts à Marseille-Vivaux. Le style de l'élève de Mell Elevages et de l'écurie Artsam, acheté 19.000 euros aux ventes Osarus de La Teste, en septembre 2017, l'autorise à tenter sa chance dans une Listed race.

Le prix Blanche est une classe 2 réservée aux 3 ans, disputée sur 1.800 m. Lauréate de son unique sortie le 7 avril à Marseille-Vivaux, L'Indomptable (Rajsaman et Kitty d'Argos par Ecossais) prouve qu'une piste en gazon ne la dérange nullement, en demeurant invaincue. Installée rapidement au commandement par Franck Blondel, la pensionnaire de Patrick Khozian contient sûrement l'attaque de Cinnamon Girl (Canford Cliffs et Diana par Librettist), un court instant malchanceuse à la distance. La représentante de son éleveur Franck Benavidès est une demi-soeur de l'utile Gritty One par Spirit One.

L'autre classe 2 réservée à des 3 ans, le prix Jean et Guy Roubaud, se dispute sur 2.450 m. Le protégé de Christophe Ferland, Casimir (Camelot et Casamassima par Street Cry) anime, détaché, l'épreuve mais est débordé inexorablement à la distance par le pensionnaire de Jean-Pierre Gauvin, Petit Fils (Makfi et Mamie Zane par Orpen), associé à Marie Velon. Le fils de Makfi est hongre et porte la même casaque que son père, celle de Mathieu Offenstadt, lequel est associé avec Sylvain Fargeon et Rodolphe Collet. A noter que ces trois hommes sont également les éleveurs de ce poulain irréprochable puisqu'il compte désormais deux victoires et deux premiers accessits en quatre prestations.

Le prix de Laigneville (classe 1 sur 2.000 mètres) peut être considéré comme un tremplin à des épreuves huppées pour certains 3 ans, à l'avenir classique. L'attraction est la rentrée de Near Gold (Dansili et Neartica par Sadler's Wells) mais le pensionnaire de Freddy Head trouve son maître avec l'un des deux représentants Godolphin, Hishikari (Medaglia d'Oro et Abtasaamah par Distorted Humor). Monté de façon classique par le jockey maison, Mickaël Barzalona, à côté de l'animateur Runrized (Authorized), le poulain d'André Fabre se détache facilement à mi-ligne droite et n'est plus inquiété. Il remporte la troisième victoire de sa carrière en six tentatives et affiche de nets progrès sur sa rentrée, conclue par une 3ème place à Saint-Cloud derrière Assiro (Declaration of War) et Vingtcoeurs (Air Chief Marshal). Il dispose d'engagements dans les prix du Jockey-Club et le Grand Prix de Paris. Photo APRH

Le prix de la Fosse aux Biches est un maiden pour des pouliches de 3 ans, sur 1.600 m. Très constante, la représentante d'Hamdan Al Maktoum, également son éleveur, Estijlaa (Tamayuz et Yanabeeaa par Street Cry) est associée à Christophe Soumillon en remplacement d'Aurélien Lemaître, blessé au coude et au nez. Maintenue derrière les pouliches de tête, elle progresse facilement à mi-ligne droite avant de porter l'estocade à ses rivales. Elle s'impose facilement devant Watayouna (Siyouni et Pavie par Lomitas) et Society Lady (Zafeen et Shabanou par Shamardal) , un instant malchanceuse. Munie d'oeillères pour la première fois, elle efface quatre accessits en quatre courses et ouvre son palmarès de belle manière. Photo APRH

Le prix de l'Hermitage est un maiden pour poulains de 3 ans, sur 1.600 m. Fort de trois accessits en autant de courses, Baltic Baron (Shamardal et Born Wild par Sadler's Wells) est installé grand favori. Le protégé d'André Fabre justifie cette confiance en s'imposant de brillante manière après avoir galopé derrière les animateurs. Devancé par le bon pensionnaire de David Smaga, Julian Rock (Invincible Spirit et Soneva) lors de sa rentrée à Longchamp, le partenaire de Pierre-Charles Boudot est servi par le raffermissement des pistes. Il est la propriété de son éleveur, la Gestüt Ammerland et descend de l'excellente Borgia. Il est le propre frère de Baltic Baroness, le demi-frère de Baltic Comtesse (Lope de Vega) et de Baltic Rock (Rock of Gibraltar) et semble promis à un bel avenir. Photo APRH

Le pensionnaire de Christophe Ferland, Moral Gagnant (Dabirsim et Miss Coral par Big Shuffle) fait l'objet de bruits favorables à chacune de ses prestations. Cependant, il doit attendre sa quatrième sortie pour s'imposer. Après trois premiers accessits, il remporte le prix Solicitor - Marquise de Moratalla (maiden sur 1.900 m). Associé à Julien Augé, il se place à l'extérieur de l'animateur avant de prendre sa mesure à la distance. Les représentants d'Hamdan Al Maktoum, Muwaaly (Dawn Approach) et Budhour (Siyouni), entraînés respectivement par Jean-Claude Rouget et François Rohaut, s'emparent des accessits. Il défend la casaque de son éleveur, l'écurie Normandie Pur Sang et semble prêt à remonter les lettres de l'alphabet, à condition que le moral (gagnant ?) suive.

Ce meeting de Punchestown est un triomphe pour Willie Mullins. Dans le Novice Handicap Chase, disputé sur une piste souple, long de 4.200 m, il présente six éléments dont le FR, Kemboy (Voix du Nord et Vitoria par Victory Note). Pour sa cinquième sortie sur les gros obstacles, il s'impose, pour la deuxième fois, facilement après avoir pris l'avantage au saut de l'avant-dernier fence, sous la selle de Paul Townend. L'élève de Joëlle et Philippe Morruzzi, entraîné en France par Francis Matzinger pour le compte d'Alexandre Hamel, s'est classé troisième de son unique sortie, en plat, à Divonne-les-Bains avant de rejoindre les boxes de Willie Mullins. Un autre FR, Bel Ami de Sivola (Network et Notting Hill par Garde Royale), élevé par Gilles Trapenard, s'empare du second accessit.

Le Champion Hurdle (Gr.1 sur 3.200 m) est le temps fort de cette avant-dernière réunion du meeting de Punchestown. Willie Mullins présente quatre protégés face à deux pensionnaires de Gordon Elliott.et un de Jessica Harrington. C'est le sujet de cette dernière qui s'impose, Sunpasundae (Galileo et Distinctive Look par Danehill). A quelques obstacles de la fin, Il ne fait pas office de lauréat. Cependant, la chute de deux chevaux en vue, le favori Sacro (Germany) et Melon (Medicean), le propulse aux avant-postes et, après une courte lutte, il devance Wicklow Brave (Beat Hollow).