L'essentiel : Edition du Vendredi 15 mai 2020

Première épreuve de ce vendredi sur l'hippodrome de Lyon-Parilly, le Prix des Hortensias mettait aux prises sept pouliches et poulains inédits de 2 ans. Une épreuve remportée par Princesse de Saba, entraînée par Andrea Marcialis et montée par Maxime Guyon, qui, malgré un départ quelque peu hésitant, a toujours bien suivi le reste du peloton avant d' accélérer sèchement, à flanc de peloton, et de se mettre hors de portée, Mearas Style (Style Vendôme) concluant deuxième après avoir longtemps animé les débats, suivi de Eve (Charm Spirit), qui termine troisième. Princesse de Saba constitue le premier gagnant de son père Dariyan, un fils du regretté Shamardal et de la championne Daryakana lauréat du Prix Ganay et aujourd'hui étalon au Haras de Bonneval. Élevée par le Haras des Trois Chapelles, Princesse de Saba avait été adjugé 11.000€ à l'amiable par son entraîneur actuel, alors qu'elle était présentée par Normandie Breeding à la dernière vente de Yearlings d'Octobre d'Arqana.

Classe 2 pour chevaux de 3 ans, le Prix Pimpim est tombé dans l'escarcelle de San Fabrizio, un poulain entraîné par Fabrice Chappet et monté par Pierre-Charles Boudot, qui s'est imposé à la manière des forts, c'est-à-dire d'un bout à l'autre du parcours. Rapidement aux avant-postes, le fils de Siyouni a placé une nouvelle accélération à 200m du poteau, prenant de ce fait le large sur ses poursuivants immédiats. French Aseel (French Fifteen), auteur d'une très belle ligne droite, termine à la deuxième place, tandis que Moscou (Makfi) s'empare du second accessit après avoir longtemps patienté à l'arrière-garde lui aussi. Élevé au Haras d'Ellon, San Fabrizio, un descendant de Ponte Tresa (Prix Kergorlay, Gr.2), avait été racheté 55.000€ lors de la vente de Yearlings d'Octobre 2018 d'Arqana.

Step By Step a remporté avec brio le Prix des Poulains et Pouliches, une Classe 1 pour chevaux âgés de 3 ans disputée sur les 2.200m de Lyon-Parilly ce vendredi. En effet, le protégé de Yann Barberot s'est imposé de bout en bout, sans que son jockey, Grégory Benoist, ne soit trop dur avec lui, laissant à deux franches longueurs Loquito (Night Of Thunder), qui a longtemps épaulé le lauréat avant de devoir le laisser filer mais de se montrer très courageux pour priver Woot City (Wootton Bassett) du premier accessit. Step By Step remporte là la deuxième course de sa carrière, après avoir débloqué son compteur à Fontainebleau début mars. Élevé par Erick Bec de la Motte, ce fils de Sidestep et Anavera a été vendu 18.000€ à la Vente d'Automne Arqana 2018 puis à l'amiable 26.000€ lors de la Breeze-Up de la même agence en 2019 à son entraîneur, Yann Barberot. Un poulain qui semble monter en puissance au fil de ses sorties et posséder quelques moyens pour briller au niveau supérieur.

Restant sur trois accessits pour ses trois premières apparitions en piste, Sassandra méritait de débloquer son compteur de victoires. Chose faite ce vendredi grâce à un succès acquis de bout en bout dans le Prix Désir de Mai, où la fille de Lope De Vega s'est rapidement portée aux avant-postes pour ne plus les quitter jusqu'au poteau d'arrivée, devançant les bonnes finisseuses Light In The Dark (Dark Angel) et Tara (Mastercraftsman). Sassandra a été élevée et présentée par le Haras du Mezeray à la vente de Yearlings d'Octobre 2018 d'Arqana où elle avait été adjugée 110.000€ en faveur de Jean-Claude Rouget, son entraîneur.

Cheval très bien né et estimé par son entourage, In Swoop n'a pas raté ses premiers pas en compétition en remportant de très belle manière le Prix Louis Saulnier, un "maiden" pour poulains et pouliches de 3 ans. Parmi l'un des trois inédits au départ de cette épreuve, le fils d'Adlerflug a toujours été vu dans le sillage des animateurs avant de se rapprocher progressivement au début de la ligne droite puis de très bien accélérer pour devancer facilement Litigator (Elzaam), qui a bien terminé côté corde, et Salesman (Dubawi). In Swoop est né dans la pourpre puisqu'il est le propre frère du lauréat de Gr.1 Ito, aujourd'hui étalon, tandis que leur mère, Iota, avait gagné le Prix de Diane allemand (Gr.1). Faisant l'objet de bruits très favorables, nul doute que ce pensionnaire de Francis-Henri Graffard semble lui aussi capable de monter les échelons avec bonheur.

Plus belle épreuve sportivement parlant de la journée sur l'hippodrome de Lyon-Parilly, le Prix Bedel (L.) n'a pas échappé à Monsieur Croco, un pensionnaire d'Yvonne Vollmer qui s'était déjà imposé sur les 2.200m de cet hippodrome l'an dernier. Monté avec patience par Grégory Benoist, le fils de Croco Rouge s'est annoncé à l'extérieur en début de ligne droite avant de fondre sur ses rivaux et de se détacher pour rallier le poteau en tête de deux franches longueurs sur le favori Pappalino (Makfi), Good Question (Manduro) terminant bonne troisième. Lauréat de la moitié de ses huit sorties publiques, Monsieur Croco doit encore faire très plaisir à ses éleveurs, Pascal et Patrice Deshayes, lui qui avait remporté l'an dernier le Grand Prix de la Région Grand Est (L.), pourtant face à des rivaux beaucoup plus aguerris que lui tels Subway Dancer, troisième tout de même des Champion Stakes (Gr.1) de Cracksman en 2018.

Alors que les courses sont à l'arrêt en Irlande depuis le 18 mars dernier, Horse Racing Ireland - le "France Galop" irlandais - a travaillé d'arrache-pied ces dernières semaines pour qu'elles reprennent le plus tôt possible. Après avoir discuté avec le Gouvernement, qui tout d'abord privilégiait un retour des courses au plus tôt le 29 juin, Horse Racing Ireland est parvenu à ce que ce dernier revienne sur sa position de départ et faire en sorte que les courses reprennent dès le 8 juin. À huis-clos, évidemment, et avec toujours un protocole sanitaire très strict, comme lors de la dernière semaine de courses avant le début du confinement sur l'île d'Émeraude. Cela devrait permettre aux nombreux professionnels, entraîneurs, jockeys, personnels d'écurie, et tous ceux qui vivent de leur passion de voir enfin le bout du tunnel à leur tour.