Phoenix Thoroughbreds : les tribulations d'un fonds d'investissement

 

 

 

Après son succès du 18 mai à York dans une Listed, les propriétaires de Signora Cabello, Zen Racing (Chris Edwards et son ami Ross Sankey basés à la Barbade) sont approchés par le groupe d’investisseurs, Phoenix Thoroughbred. Les négociations vont bon train et c’est ainsi que les nouveaux associés prendront 75% de la fille de Camacho (Danehill), une pouliche irlandaise achetée yearling 20.000 Guinées à Newmarket par Sean Quinn. Bonne pioche puisqu’elle s’impose ensuite à Royal Ascot sous l’entrainement du père de Sean, John-Joseph Quinn (encore un homme du Yorkshire) connu pour avoir préparé un autre 2 ans, The Wow Signal (mort en mars dernier), vainqueur du Prix Morny et des Coventry St. en 2014.

 

Camacho est également le père de Teppal, gagnante de la Poule d’Essai des Pouliches 2018 après avoir été achetée yearling à Deauville puis revendue à la breeze-up d’Arqana pour 105.000 €. Il est stationné à Yeomanston Stud en Irlande, au côté de la vedette Dark Angel.

 

 

Signora Caballo (casaque blanche) arrache la victoire dans les Queen Mary Stakes

 

 

 

Phoenix Thoroughbreds est un fonds d’investissement dans l’élevage et les courses de chevaux. Il a été fondé par un homme d’affaires vivant à Dubai, Amer Abdulaziz Salman (né au Bahrein puis étudiant à Berkeley). Officiellement, Phoenix a débuté en mars 2017 en achetant pour plus de 25 millions de dollars ($ 20 M. en sept mois d’existence pour 27 chevaux) de jeunes pousses à travers le monde.

 

L'ambition de Phoenix a été clairement établie par Abdulaziz, qui a déclaré que son organisation était composée d'investisseurs du monde entier.

"Notre objectif dans les courses de chevaux est d'être numéro un - et nous le serons", a-t-il déclaré. "C'est une grande ambition mais nous nous fixons toujours des objectifs et nous y parviendrons. «Peu importe où nous gagnons, nous voulons dominer globalement, nous voulons être au même niveau que Coolmore et Godolphin, nous avons un plan sur quatre ans…..nous sommes très ambitieux. 

 

 

 

 

 

 

A l’heure actuelle, le groupe posséderait 150 chevaux répartis entre les USA, l’Europe, l’Australie et les Emirats Arabes Unis. Le mois dernier, Phoenix a fait la une des journaux après s'être séparé, dans des circonstances inexpliquées, de Jeremy Noseda, qui a entraîné 14 de leurs chevaux dont Gronkowski, ancien espoir du Kentucky Derby. Depuis, il a terminé deuxième des Belmont Stakes (de Justify) pour l’entrainement de Chad Brown. Entre temps, Rob Grondowski, super star du football américain en l'honneur duquel le cheval a été nommé, a pris une participation dans le poulain.

 

Revenons à la genèse des achats. En 2012, lors du Carnaval de Dubai, Amer Abdulaziz fait la connaissance d’une irlandaise, Kerri Radcliffe, courtier(ère). Cinq ans plus tard, Kerri propose à Abdulaziz une liste de chevaux susceptibles de l’intéresser, lui et ses associés puisqu’il lui a promis un budget sans précédent.

 

 

Parmi les noms figurent notamment trois produits de Scat Daddy, Acapulco (vendu à 2 ans à Coolmore), Lady Aurelia (vendue yearling $ 350.000), Mendelssohn (vendu yearling à Magnier et consorts pour $ 3.000.000) et Nyquist (fils de Uncle Mo et futur vainqueur du Kentucky Derby en 2016), mais aucun ne rejoindra Phoenix….

 

En mars 2017, date officielle des débuts des achats, Kerri achète cinq 2 ans sur les marchés américains pour $ 4.475.000. Parmi eux figurent Dream Tree (Uncle Mo) ($ 750.000), Diamondsandpearls (top-price, $ 1.700.000), Take Me With You ($ 800.000), Mourinho ($ 625.000). A Newmarket, Kerri se fait adjuger un certain Gronkowski.

 

Par la suite, Kerri achète yearlings, 2 ans, femelles sortant de l’entrainement : parmi eux figurent, Strike The Deal, Formosina, Nemoralia, Nickname ($ 3.000.000 en novembre 2017, promise à Frankel).

 

 

Kerri Radcliffe avec le top price de la Breeze Up 2017 à Arqana, acheté 1,4 M€ !

 

 

Kerri figure comme acheteuse du top-price de la breeze-up Arqana 2017 (Walk In The Sun pour 1.400.000 € dorénavant chez Martyn Meade après avoir débuté chez Noseda) et de la vente de yearling 2017 (1.550.000 € pour un fils de Dubawi et Giofra, nommé Al Battar, à l’entrainement à Newmarket chez Ed. Vaughan).

 

En mai 2017, Phoenix embauche comme premier jockey en Europe, le vétéran français, Gérald Mossé qui va habiter Newmarket (lieu d’entrainement de Jeremy Noseda) jusqu’à la fin août de la même année, soit moins de cinq mois et 3 victoires plus tard (pour 8 montes pour Phoenix). Début septembre, c’est l’époque du licenciement ou du renoncement de l’ancien mousquetaire de Patrick Biancone.

 

De son côté, Kerri manage l’écurie et confie les chevaux à différents entraineurs comme Bob Baffert, Steve Asmussen, Todd Pletcher, Jeremy Noseda, Sir Michael Stoute, André Fabre en promettant de donner une chance à des entraineurs moins huppés.

Elle n’aura pas le temps de leur donner une chance puisqu’en mars dernier, Kerri est remerciée. Le management change de main, il est confié à Tom Ludt.

 

 

Voir la performance extraordinaire de Grondowski dans les Belmont Stakes, qui termine 2e du crack Justify à la corde avec après avoir été ldernier décollé jusqu'au bout de la ligne d'en face. 

 

 

-Gronkowski (Lohnro) est passé trois fois sur les rings de ventes : à Keeneland comme foal ($ 75.000), à Newmarket comme yearling (50.000 Gns) et à Newmarket (Craven breeze-up) acheté 300.000 Guinées.

 

- Après avoir été cavalière d’équitation et employée chez Coolmore, Kerri Radcliffe, se lie d’amitié avec James Delahooke et Anthony Stroud qui lui prodiguent des conseils dans le courtage. Par ailleurs, elle est devenue la seconde épouse de Jeremy Noseda, plus âgé de 17 ans. Aux dernières nouvelles le couple s’est séparé.

 

-Kerri ne prétend pas connaitre la provenance détaillée des investissements bien qu'il puisse s'agir d'une entreprise de luxe internationale (société basée au Luxembourg) !