Démonstration d'Heart Wood : l'étonnante histoire du 2e gagnant de Groupe de Choeur du Nord en 1 semaine
Willie Mullins réussit un exploit incroyable lors du festival de Dublin, les 3 et 4 février à Leoparstown, où il a remporté tous les 8 Grs.1 du programmes, et au total 14 des 17 courses du programme ! Parmi les 3 seules courses qui lui ont échappé, le O'Driscolls Irish Whiskey Leopardstown Handicap Chase (Gr.3) a été l'objet d'une magnifique démonstration d'un pensionnaire d'Henry de Boomhead, le "FR" Heart Wood qui a complété le triomphe de l'élevage français lors de cet événement où les éleveurs irlandais ont litteralement mangé leurs chapeaux. Agé de 5 ans, il a pulvérisé de 14 longueurs ses aînés dans ce très gros handicap sur le steeple doté de 88.000 € au vainqueur, dont le lot était riche de 25 partants !
La démonstration de Heart Wood qui s'impose par 14 longueurs sous la selle de Rachel Blackmore.
A cette occasion, Heart Wood offre sa 2e victoire de Groupe en une semaine à son père Choeur du Nord, digne continuateur de Voix du Nord, après l'invaincu Jeriko du Reponet qui s'est imposé dans un Gr.2 à Doncaster le 27 janvier. Un des meilleurs étalons d'obstacle en France, Choeur du Nord voit son influence s'étendre outre-Manche cet hiver depuis sa base normande de Linières dans l'Orne, chez Guillaume Lassaussaye.
Guillaume Lassaussaye
Non seulement ce dernier a eu la bonne idée d'acheter l'étalon qui fait aujourd'hui sa fortune hippique, mais il le soutient jusqu'à racheter lui-même des produits dans les campagnes de France. Guillaume Lassaussaye explique : " Un jour en visite du côté du Lion d'Angers avec Emmanuel Leclerc, j'avais acheté pour lui Heloy Delabarrière (NDLR : futur double vainqueur à Auteuil) chez Serge Duchêne et nous avions vu chez Mme Murielle Guillerm, tout près, un autre foal par Choeur du Nord qui s'appelait Heart Wood. Il m'avait plus mais on ne l'avais pas acheté faute de pouvoir s'entendre sur le prix. Peu après, il avait été vendu à un irlandais. L'année suivante, en regardant les catalogues de vente en Irlande, j'avais repéré qu'il passait sur le ring en novembre lors de la grande vente de yearlings à Fairyhouse. J'en ai en parlé à Camille Peltier qui était sur place. Le cheval lui a plu et elle l'a acheté pour 10.000 €. J'ai pris une part dans le cheval et il est entré à l'entrainement chez elle."
Heart Wood monté par Johnny Charron lors de sa victoire dans le Prix Univers II à Auteuil en 2022.
Doué, précoce et régulier, Heart Wood entame alors une belle carrière en France sous la casaque d'AGV Karwin Farm. Abonné aux 2e places à 3 ans, il brise la glace pour sa rentrée à 4 ans dans le Prix Univers II, gros handicap quinté sur les haies d'Auteuil, monté par Johnny Charron. Vendu en Irlande, il recommence une série de 2e places : 3 de suite. Enfin, en ce 4 février de gloire, il pulvérise l'opposition dans ce gros handicap qui le mène tout droite sur la route de Cheltenham.
Choeur du Nord.
Notons que si Heart Wood descend de la souche Wertheimer de Poliglote, sa branche avait pris la poussière depuis de nombreuses années. D'ailleurs, à la vente Osarus du Lion d'Angers en 2015, sa mère Miss Nikita, très mauvaise en course chez Thierry Doumen, avait été retirée faute d'enchères, tandis que son frère Guildo des Sources, yearling, avait été vendu 1000 € à Jean-Luc Rouxel. Mais finalement, Miss Nikita a été bien meilleure au haras que sur les pistes car elle avait donné 4 vainqueurs, dont Heart Wood mais aussi le solide Mdrcafeu (6 victoires). Du coup, le pouliche de Choeur du Nord née en 2021 et nommée Miss Wood a été vendue 40.000 € en juillet 2023 à NBB Racing (Nicolas Bertran de Balanda). Elle a été resaillie par Choeur du Nord en 2023.
