Prix Maurice Foucher : en avant pour la 1ère préparatoire au France Sire Anjou-Loire Challenge 2025

Certes, il va falloir patienter encore un petit peu avant d'assister à la 21e édition du France Sire Anjou-Loire Challenge (L.), la course d'obstacles la plus longue au monde, prévue pour le jeudi 29 mai prochain, jour de l'Ascension, sur l'hippodrome du Lion d'Angers. Mais afin d'arriver au top sur ce grand événement, si riche sportivement, et émotionnellement parlant, il faut se préparer. Et bien se préparer ! Voilà pourquoi il ne faudra pas manquer d'assister en famille et/ou entre amis, à la réunion de ce dimanche 06 avril, la première de la saison sur le champ de courses de l'Isle-Briand. Composée de quatre courses plates et de quatre autres d'obstacle, avec un début des opérations fixé à 15h37, cette dernière servira en effet de support à la première préparatoire au France Sire Anjou-Loire Challenge: le Prix Maurice Foucher - Butterfly du Mou.

Longue de 4 500 mètres et empruntant quelques-unes des principales difficultés de la "belle", comme les pianos, le gros contre-haut, le gros contre-bas, le volpum ou encore le gué, avec un départ prévu sur les coups de 18h27, cette épreuve sera une nouvelle fois dédiée à la mémoire de Butterfly du Mou (Daramsar), qui avait réussi à marquer de son empreinte le France Sire Anjou-Loire Challenge. Certes sans jamais l'avoir remporté. Mais en prenant cependant des accessits lors des éditions 2019, 2021 et 2022 de cette même épreuve. Metteur au point de cette ancienne gloire du cross, Pascal Journiac sera d'ailleurs représenté au cours de cette première préparatoire à la course d'obstacle la plus longue du monde, avec l'AQPS Je Suis Divin (Karaktar), dont la seule et unique apparition sur le cross du Lion d'Angers s'était soldée par une victoire, l'an dernier.

Je Suis Divin, lors de sa victoire de l'an dernier, dans le Prix du Super U du Pays Lionnais, sur le cross du Lion d'Angers

Sur sa route, qu'il s'apprête une nouvelle fois à emprunter avec Léo-Paul Brechet sur le dos, se dresseront pas moins de 12 autres concurrents. Parmi eux, Shawinigan (Kapgarde), qui avait réussi à apposer son nom au palmarès du France Sire Anjou-Loire Challenge (L.), en 2023. Wal Cassandre (Walzertakt), très à l'aise sur le cross de l'Isle-Briand, où il compte, à ce jour, deux victoires et une troisième place en autant de sorties. Here I Am (Born To Sea), un ancien vainqueur du Prix Finot des Poulains (L.), et qui s'était imposé pour sa seule et unique tentative en cross, à Paray-Le-Monial, au printemps 2022. Ou encore Forza Conti (Khalkevi), qui n'est autre que la tentante du titre de ce Prix Maurice Foucher - Butterfly du Mou, et s'était ensuite classée troisième de la "belle", alors remportée par Ever Forget Me (Nidor).

Shawinigan, ici en 2023, année de son sacre dans le France Sire Anjou-Loire Challenge (L.), sous la selle de Jean-Stéphane Lebrun

Une fois l'épreuve disputée, des récompenses seront offertes à l'entourage du cheval gagnant par André Martin, le Président de l'Association des Courses du Lion d'Angers qui, avec toute son équipe, espère un public nombreux pour bien lancer la saison de courses 2025 sur l'hippodrome de l'Isle-Briand. Une réunion qui sera également marquée par l'inauguration d'un nouvel espace dédié aux jeux pour enfants, dans le petit hall, avec aussi diverses animations prévues par le PMU. Avec en plus une météo très printanière d'annoncée, ce serait tout de même bien dommage de ne pas y assister...