L'élevage en Corée du Sud : 2000 poulinières sur une petite île volcanique !
Du point de vue des nations traditionnelles du sport des rois, les exportations d'étalons dans les pays dits "exotiques" sont assimilés à de bons débarras. Mais s'il reste pour l'instant enfermé dans la plus totale des méconnaissance de la part de l'Europe, l'élevage en Corée du Sud qui est né il y a seulement 25 ans, n'hésite pas à mettre en jeu les moyens considérables dont il dispose pour assumer ses hautes ambitions.
Pour l'instant, il y a du pique et du carreau dans les chevaux nés et élevés en Corée du Sud, mais dans ce pays, quand la décision est prise d'atteindre un but, les choses vont incroyablement vite ! Les Jeux Olympiques de 1988 à Séoul ont eu de grandes conséquences pour les courses locales. Ainsi, le grand stade équestre construit au sud de la ville, avec station de métro donnant directement sur l'entrée, là où Jappeloup de Luze a remporté la médaille d'or avec Pierre Durand, a été transformé dès l'année suivante en hippodrome, aujourd'hui le principal du pays. C'est là où se dispute le Grand Prix du mois de décembre devant 45.000 personnes ainsi que la toute nouvelle course internationale, la Korea Cup offrant 500.000 dollars au vainqueur en septembre. Dans la foulée, la gouvernement décide de restructurer globalement la filière course. De passé dictatorial, à l'époque de Park Chung Hee entre 1962 et 1979, le pouvoir de la Corée du Sud est devenu démocratique mais reste très autoritaire... Alors que toutes les courses du pays, introduites en Corée du Sud par les Japonais qui avaient envahi le territoire, étaient fournies par des partants importés de l'étranger, il s'agit alors de se lancer dans l'élevage de chevaux de courses de race pur-sang. Sauf que personne n'y connait rien au sujet sur place !
Vainqueur de la Breeders'Cup Juvenile en 2011 à Churchill Downs, invaincu à 2 ans et encore lauréat de Gr.2 sur 1700 m à 3 ans, le très populaire blanc Hansen a été acquis par la Corée du Sud pour faire la monte à Let's Run Park sur l'ile de Jéju, pour la somme de 3 millions de dollars au terme de se 1e saison de monte à Ashford Stud dans la Kentucky.
Le gouvernement décide que l'élevage ser fera sur la petite ile de Jeju, assez loin au large de la côte sud. Pourquoi se compliquer ainsi la vie à transporter les chevaux et multiplier les frais ? Parce que cette île possède un longue histoire avec les chevaux, y abritant depuis 500 ans la fameuse race des poneys de Jeju, qui servaient à la guerre et dont le site de production était protégé naturellement par la mer. Et aussi parce qu'il faut trouver de l'animation pour ce lieu isolé en panne d'activité et qui reste à la traine du développement économique du pays. L'endroit est réputé pour sa nature préservée et la beauté de ses paysages. Alors même si le sol ne semble guère approprié pour l'élevage de pur-sang, une telle activité agricole colle parfaitement au décor. D'autant plus qu'il apporte le crédit de l'emploi donc de l'utilité publique pour un système de course à la réputation sulfureuse, à cause du jeu, dans un pays très puritain
Bras armé de l'état pour la partie hippique, la Korean Racing Authority se lance en 1991 dans une vaste opération de construction sur un domaine de 200 hectares Il faut tout faire à partir de zéro pour aider les gens du coin, notamment les agriculteurs, à la lancer dans l'activité certes amusante mais très risquée de l'élevage du pur-sang. Alors en plus des nombreuses incitations financières, la KRA monte une hôpital équin, une vaste cour d'étalons, et un gigantesque centre de débourrage et de pré-entrainement de 500 boxes, avec pistes en sable, pistes couvertes, piscines et même un ring de ventes sur place !
Lets'Run Park comporte un centre de débourrage et de pré-entrainement avec piste couverte, piscine, ring de vente et 500 boxes !
Il n'y a pas de chasse en Corée du Sud. Les chevreuils ne sont pas inquiets.
Menifee, la star des étalons en Corée du Sud.
Quasiment toutes les juments de Corée du Sud sont inscrites au tirage au sort des saillies de Menifee.
Hawk WIng a été vendu par Coolmore à Let's Run Park. Mais il n'obtient pas plus de succès en Asie qu'en Irlande.
Colonel John avec son père Tiznow lorsqu'il était ax Etats-Unis.
BOB AND JOHN : Fils de Seeking the Gold avec une mère par Deputy Minister, il a remporté à 3 ans les Wood Memorial Stakes (Gr.1) et terminé sa carrière avec 1 M$. Il a débuté étalon à Pin Oak Stud a a intégré la cour de St Isidore Stud, le plus grand haras privé de Corée, en 2016.
Take Charge Indy, un très gros morceau acheté par la Corée du Sud pour une somme non dévoilée...
Ecton Park fait la monte dans le plus grand élevage privé du pays, toujours sur l'île de Jéju : St Isidore Stud. Ce haras a été fondé dans les années 60 par un prêtre irlandais qui est venu s'installer ici pour produire du lait avec des vaches. Comme tout bon irlandais, il a les chevaux dans le sang et a été le premier à se lancer dans l'élevage du pur-sang au début des années 90.