L'essentiel : Edition du Vendredi 18 septembre 2020

Antépénultième épreuve du Trophée National du Cross - Haras du Lion, l'étape d'aujourd'hui a réservé quelques surprises. Au terme des 5000m vichyssois, c'est un nouveau venu dans le circuit qui inscrit son nom à cette étape, le jeunot de 6 ans, Black'n Roses (Bach), entraîné par Hubert Despont. Placé à mi-peloton, Benjamin Gelhay, plus revu en selle depuis 2 mois, patiente un maximum avant de se rapprocher de la tête en franchissant le gué, obstacle où l'on déplorera la chute de Vent des Dunes, sans gravité. Au saut de la dernière, la victoire semble se jouer entre Vol Noir de Kerser (Policy Maker) et Black'n Roses, et tourne à l'avantage de ce dernier sur le plat, faisant afficher 7 longueurs sur son poursuivant immédiat. Cheval extrêmement régulier sur les cross, il remporte la plus belle victoire de sa carrière et sera à retenir à ce niveau, dans la région, à moins que Hubert Despont ne soit tenté par ce circuit, l'an prochain ou pour les 2 prochaines étapes (Le Pin au Haras et Saumur). La mère de Black'n Roses s'était placée 3ème du Wild Monarch des Pouliches. Vol Noir de Kerser, Thomas Beaurain et Patrice Quinton prennent, à l'occasion, la tête du classement du trophée, mais rien n'est fait...

Seul concurrent inédit de ce Prix de Saint-Firmin, réservé aux mâles de 2 ans encore maidens, Chez Pierre (Mehmas) ouvre brillamment son palmarès. Placé dans le dos de l'animateur Rapido Presto (Pedro The Great) et semblant quelque peu débordé au passage devant les tribunes, Pierre-Charles Boudot décide de se décaler de la corde, sentant Rapido Presto réduire son action, tandis que Favaritx (Shalaa), venait prendre l'avantage après avoir voyagé à 3/4 de l'animateur. C'est donc en 3ème épaisseur que Chez Pierre vient mettre le pression sur Christophe Soumillon et Favaritx et prendre le dessus, au courage, à quelques mètres du poteau. Chez Pierre descend de la famille Vale of York (Breeder's Cup Juvenile, Gr. 1) et de Responsibleforlove (Santa Barbara Stakes, Gr. 3) et était passé aux ventes de yearlings, acheté 25 000€ puis repassé aux ventes de cet été et acheté 16 000€ par... Zied Romdhane.

Récente 2ème du Prix de la Cochère, Listed, Fonthill Abbey (Dubawi) s'offre son 1er Gr.3, le Prix Bertrand de Tarragon. Avant dernière au passage de la Mère Marie, Fonthill Abbey, montée par Mickaël Barzalona, vient en épaisseur, en progression, avant de prendre résolument la tête à 300m du poteau. Thalyia (Motivator), auteure d'une bonne fin de course, finit à la 2ème place, à 1/2 longueur de la représentante Godolphin. Tickle Me Green (Sea The Moon), 2ème de la Nonette, Gr. 3, est la grande malheureuse de cette course, ne pouvant jamais s'exprimer, le long de la corde. Sa contre-performance ne reflète pas du tout sa qualité et il ne faut surtout pas la condamner sur cette sortie. Fonthill Abbey provient de la famille de Teofilo (Dewhurst Stakes, Gr. 1 à Newmarket, Laing O'Rourke National Stakes, Gr. 1 au Curragh)

Dans le pendant pour femelles du Prix de Saint-Firmin, le Prix de Vineuil a permis à Crystal Miette de briller sous la casaque des Frères Wertheimer. Profitant des 4kg de décharge accordés aux femmes jockeys, Frontgate (War Front) a fait sien, facilement, le Prix de Vineuil. Tout de suite sur la ligne de tête, Frontgate semble aller "la plus facile" en passant devant les tribunes, n'étant pas encore sollicitée, contrairement à la majorité des concurrentes. Kennella (Kendargent), nantie du n° de corde le plus à l'extérieur finit dans une très belle action. Frontgate, bien née, soeur de Snowday (Prix du Bois, Gr. 3), Okana (Prix Ronde de Nuit, Gr. 3), et d'Arecibo (3ème du Prix Texanita, Gr. 3), nièce de Green Tune (Poule d'Essai des Poulains, Gr. 1 et Prix d'Ispahan, Gr. 1) et de Pas de Réponse (Cheveley Park Stakes, Gr. 1), sera à suivre dès ses prochaines sorties.

Installé favori au betting et étant le plus expérimenté dans la course d'ouverture du programme du Petit Port, Havoc (Footstepinthesand) a pris les choses en main dès la sortie des boîtes et a contrôlé la course tout du long. 3ème pour ses débuts à Vichy, début août, puis 4ème à Lyon-Parilly, tout en patientant dans ces 2 courses, la tactqiue différente semble lui avoir profiter. Acheté 20 000€ par Paul Nataf, lors de la V2 des ventes yearlings d'août 2018, Havoc défend les couleurs du Haras de la Gousserie, pour l'entraînement d'Henri-Alex Pantall. Sa mère, Chasing Stars, est gagnante du Isola Bella, Listed, et 4ème du Palais-Royal, Gr. 3 et descend d'une famille où le Black-Type ne manque pas, sous la 3ème mère, Modena, ayant produit 11 vainqueurs, dont 9 Black-Type : Elmaamul (Phoenix Champion Stakes, et Eclipse Stakes, Gr. 1), et Ream's of Verse (Fillies' Mile et Oaks, Gr. 1) en sont les plus dignes repressentants.

Après un début de carrière sur son site d'entraînement, à La Teste (3 courses sur 1200m : 2 victoires dont 1 Listed), Plainchant (Gregorian), s'est vu obligée de suivre l'évolution qu'elle prenait en rejoignant la côte deauvillaise pour y disputer le Calvados (1400m), Gr.2, où elle finit à une encolure du gagnant. Aujourd'hui, retour sur "sa" distance, au niveau Gr. 3 et nouvelle victoire, facile de surcroît. Prenant rapidement la tête et la corde sur ce parcours en ligne droite, si le poteau final avait été celui d'un parcours à tournant, elle aurait tout aussi bien gagné, devançant déjà l'opposition de 2-3 longueurs. La suite n'est qu'une formalité, gagnant les rênes ballantes. Son entraîneur, Maurizio Guarnieri, la pense capable de courir sur 1400m, mais pour l'instant, il se focalise plus sur des engagements sur 1200m. N'étant pas légion à ce niveau, aurait-il, dans un coin de la tête, les Cheveley Park Stakes ? La suite nous le dira... Elevée par l’élevage des Loges, Plainchant est issue d’une sœur de Laugh and Moud (Clodovil), lauréate d’un Prix de Sandringham (Gr.2). Elle a  été acquise à l’amiable pour 4.000 € lors des ventes de yearlings d’octobre de Deauville 2018.

5ème du Rigoletto, Listed et plus revu depuis, soit depuis 3 mois, l'AQPS Donne Le Change (Saddler Maker) faisait sa rentrée dans la Grande Course de Haies d'Automne de Nantes. Monté à la perfection par Baptiste Dubourg, lui aussi, de retour après quasiment 2 mois d'arrêt, les 2 compères ne se sont pas embarrassés de tactique, "tête et corde, qui m'aime me suive". A ce petit jeu, une autre AQPS, Della Perla (Balko) se mêle à Donne Le Change pour mener l'allure. Baptiste Dubourg force un peu l'allure,  déboule en tête, et, assurant ces derniers sauts, contient le retour de Man Of Plenty (Manduro), longtemps vu en deuxième partie de peloton et venu ravir la 2ème place à Della Perla. Donne Le Change est un modèle de régularité (14 courses, 6 victoires, 6 places). Sa grand-Mère, Joie de Cotte, est la mère de Petit Robin (2 courses, 2 victoires, sur les obstacles français, avant de rejoindre l'Angleterre et de briller au niveau Gr. 2 à Kempton). On retrouve également, dans la famille, Lilium de Cotte (Prix Jacques de Vienne, et de l'Isle Briand, puis 3ème du Wild Monarch, Listed avant de finir 2ème du Juvenile Novices' Hurdle, Gr.2 et 4ème du Tirumph Hurdle, Gr. 1,à Cheltenham) Donne Le Change va redonner le sourire à toute la famille Dubourg, après les différents "petits pépins" des dernières semaines...

Il fallait rester jusqu'à la der' pour voir courir des poulains de 3 ans peu expérimentés. Et c'est un débutant qui sort victorieux des 3500m de ce Prix du Portereau. Sir Khevi (Khalkevi), longtemps à mi-peloton, semble se faire déborder lorsque le peloton aborde la dernière boucle. Finalement, son partenaire, Tristan Lemagnen, a simpelemnt préféré ne pas suivre l'accélération du peloton pour faire souffler son cheval et revenir, tranquillement, dans le petit bois. En moins de temps qu'il ne faut pour l'écrire, Sir Khevi entre en tête dans la ligne droite. Assurant ses sauts, il prend facilement le large, dans une allure significative de bons chevaux. Il fait afficher 9 longueurs et demie à Grandmasked (Masked Marvel), suivi à 2 longueurs de Caïd du Porto (Dragon Dancer), bon finisseur et toujours dans le groupe de tête. Nous suivrons ces 3 inédits avec intérêt, dans les prochaines semaines.