Quevega et Une Artiste : les grandes femelles de Cheltenham

A moins qu'elle ait déjà montré de gros moyens en course, ou soit soeur de gagnant de Gr.1, les anglais ne posent jamais le regard sur une femelle pour l'exploitation en course. D'où la quasi nullité du marché de pouliches dans le registre des AQPS en particulier et de l'obstacle en général. Remarquez, beaucoup d'entraineurs français font de même, n'ayant pas encore remarqué la nouvelle richesse du programme d'obstacle réservé aux femelles, tout comme leur capacité à gagner de grandes épreuves quel que soit le sexe. Depuis 10 ans, vu les quantité d'exports des mâles et hongres, il est même bien plus facile de toucher un élément de haute qualité dans les rangs des femelles, puisque le choix y est entier. Certains professionnels malins, comme Patrice Quinton, déclare aujourd'hui recruter une bonne moitié de femelles dans son effectif.

Le 4e retour triomphale de Quevega (Ruby Walsh) à Cheltenham 2012.

Ainsi, passé l'envolée de Sprinter Sacré, la journée d'ouverture du meeting de Cheltenham 2012 a été marquée par la démonstration de Quévéga dans la grande course de haies des femelles (Gr.2). Cette championne authentique remporte cette épreuve pour la 4e fois consécutive. Elle a remplacé Pomme Tiepy au titre de meilleure jument d''Angleterre et d'Irlande. Ronde, énergique, très bien dessinée, la pensionnaire de Willie Mullins (déjà mentor de Pomme Tiepy), a gagné "à la française" sous la selle du très fin Ruby Walsh. Quevega est une jument de goût qui aime le raffinnement. Au contraire de la méthode "brute épaisse" typique de l'obstacle anglais, elle est partie tranquillement, a enjambé les haies en souplesse, s'est rapprochée peu à peu, mine de rien, est arrivée en bonne place entre les 2 dernières haies, puis...a soudainement lâché une bombe qui a pulvérisé toutes ses rivales derrière elle. Et dire qu'elle n'avait pas couru depuis le mois de mai et son succès dans le World Hurdle, la grande course de haies de Punchestown en Irlande (contre les mâles). Depuis 2010, elle dispute 2 courses par an...

Pierre Rives, l'éleveur de Quévéga.

Elle a 8 ans et a toujours été bonne, ainsi que précoce. Dénichée par Jean Biraben à 2 ans au concours de Decize dont elle a fini 7e, présentée par son éleveur Pierre Rives, cette fille de Robin des Champs confiée à Bertrand de Watrigant a été la meilleure femelle de 3 ans AQPS en France, lauréate du Prix des Guillédines à Durtal. Elle a été vendue dans la foulée de ce succès. Elle est le 1e black-type de toute son origine, mais la famille a toujours donné des sujets de qualité, notamment dans les femelles puisque sa propre mère Véga IV (Cap Martin) a gagné 6 courses d'obstacle chez Marc Boudot. Soeur de 2 autres braves chevaux (Ajax et Locoal), cette Véga IV est une nièce de Mir II, qui avait gagné à Auteuil en 1985, chose rare pour un AQPS à cette époque.

Une Artiste revient elle aussi triomphalement. Encore une femelle AQPS à Cheltenham.

Quevega était grande favorite et déjà célèbre, à l'inverse d'Une Artiste, femelle AQPS de 4 ans qui a remporté le Fred Winter Hurdle (Gr.3) à 40/1, sous l'entrainement de Nicky Henderson chez qui elle est arrivée début février, soit deux semaines après ses débuts anglais victorieux à Haydock. La jument était déjà parfaitement dressée puisque
lauréate d'emblée sur les haies de Pau, après deux victoires en plat. Une Artiste offre son 1e succès de groupe à son père à Alberto Giacometti, ce qui a une portée maximale dans le théâtre de Cheltenham. Ses 2 copropriétaires, Nicolas de Lageneste et Pierre Julienne, ont bien fait de la racheter pour 75.000 € à la vente du Haras des Cruchettes à l'automne dernier. Il sera stationné en 2012 au Haras de Saint-Voir, là-même où il a conçu Une Artiste lors de sa rencontre avec Castagnette III. Cette jument est très importante pour Emmanuel Clayeux. En effet, elle a été une très bonne jument de course entraîné par son père, l'amateur Dominique Clayeux, avec qui il a gagné le Grand Cross de Fontainebleau en 1997.

Emmanuel Clayeux, éleveur et ancien entraineur de Une Artiste.

Depuis, Emmanuel clayeux s'est plongé avec la réussite que l'on sait dans sa carrière professionnelle. Il élève avec son père et Castagnette III, qui a pourtant couru jusqu'à 10 ans en cross, ne lui a donné que des satisfactions sous son entrainement. Une Artiste vient en effet après Oeuvre d'Art (Robin des Champs), Poete Pouet (Subotica) et Sampion du Monde (Robin des Champs). Pourtant cela n'était pas gagné d'avec, car Castagnette III était le dernier produit de sa mère, 19 ans à l'âge de la naissance, qui n'avait non seulement jamais rien fait en course mais fort mal produit jusqu'alors. Dans l'ensemble de lurs catastrophiques carrières de courses, les 4 premiers produits n'avaient réussi, toutes performances cumulées, qu'à prendre 2 places pour des gains culminant à 1069 €...