Maranoa Charlie, le nouveau rêve classique de Peter Maher
08/04/2025 - Actualités
Favori de l’épreuve, l’impressionnant Maranoa Charlie a répondu présent en effectuant une rentrée victorieuse dans le Prix Djebel (Gr.3). Le poulain pourrait bien apporter une nouvelle victoire classique à la casaque de l’Australien Peter Maher, qui a remporté la Poule d’Essai des Pouliches (Gr.1) il y a 26 ans avec Valentine Waltz.
Associé à son fidèle Aurélien Lemaître, Maranoa Charlie a montré qu’il n’avait rien perdu de son talent en s’imposant dans une préparatoire à la Poule © APRH
Lauréat de ses 3 premières courses à 2 ans par un total de 20 longueurs cumulées, dont le Prix Thomas Bryon (Gr.3) par 8 longueurs, Maranoa Charlie (Wootton Bassett) a connu sa seule défaite dans le Critérium International (Gr.1). Le pensionnaire de Christopher Head avait fini 4e à distance ce jour-là pour sa 1ère tentative sur une piste lourde, qui n’a probablement pas servi les intérêts de ce poulain généreux … Mais il a remis les pendules à l’heure en reprenant le cours de ses succès dans le Prix Djebel, qu’il a remporté de bout en bout. Menacé par Silius (Dubawi) dans la phase finale, le futur lauréat s’est montré très dur pour repartir sous l’attaque du protégé de Christophe Ferland, battu d’une longueur et quart au passage du poteau. Christopher Head parle de Maranoa Charlie depuis longtemps comme le meilleur cheval qu’il ait jamais entraîné, un sacré compliment par rapport à Blue Rose Cen, Big Rock ou encore Ramatuelle … On a hâte de voir la suite !
Christopher Head a déjà entraîné plusieurs champions malgré son jeune âge, mais Maranoa Charlie est selon lui son meilleur © APRH
Maranoa Charlie a été élevé par le haras d'Etreham, Riviera Equine et le Gestüt zur Küste AG. Présenté par le haras d'Etreham à la vente de yearlings d'août Arqana, il avait été adjugé 220.000 € à Laurent Benoit pour le compte de 3 associés australiens : Peter Maher, fondateur d’une société de veille médias dans laquelle il a fait fortune, ainsi que Carl Fitzgerald et John Baxter, respectivement avocat et agent pénitenciaire de profession. Engagé dans la Poule d’Essai des Poulains (Gr.1), Maranoa Charlie pourrait bien offrir un 2e classique à Peter Maher, qui a gagné le pendant pour les femelles en 1999 avec Valentine Waltz (Be My Guest). Entraînée par John Gosden, cette dernière avait remporté la Poule 2 semaines après sa 3e place dans les 1.000 Guinées (Gr.1). Peter Maher a acheté régulièrement des chevaux en France au cours des 20 dernières années, mais Maranoa Charlie est de loin le meilleur … Un joyau façonné près d’Angers par Alban Chevalier du Fau, qui a débourré et pré-entraîné ce fils de Wootton Bassett (Iffraaj) !
Laurent Benoit au côté de Peter Maher, qui était venu d’Australie pour assister à la victoire de Maranoa Charlie dans le Prix Thomas Bryon © APRH
Pour l’anecdote, Peter Maher est un fervent défenseur des autochtones et de leurs droits et Maranoa Charlie a été nommé en hommage à l’un d’entre eux, bien connu dans le sud-ouest du Queensland au début du XXe siècle. Le poulain est le 2e produit et le 1er vainqueur de Koubalibre (Galileo), gagnante d'une course à conditions à 3 ans sur le mile de ParisLongchamp pour l’entraînement de Freddy Head. Cette dernière est une soeur de Tiggy Wiggy (Kodiac), lauréate des Cheveley Park Stakes (Gr.1), des Lowther Stakes (Gr.2) et des National Stakes (L.) à 2 ans, mais aussi 3e des 1.000 Guinées (Gr.1). Tiggy Wiggy a elle-même donné naissance à un ex-espoir classique, Year Of The Tiger (Galileo), qui a conclu 3e du Futurity Trophy (Gr.1) … avant de s’accidenter mortellement lors de sa rentrée. Mais tous les espoirs sont permis avec ce Maranoa Charlie, dont la suite du programme n’est pas encore définie … en attendant la décision des propriétaires !
Maranoa Charlie lorsqu’il était yearling © Arqana
