Moonlight Cloud: un nuage, un clair de lune, un éclair de classe.

La pluie ayant terminé son oeuvre, les hostilités pouvaient commencer. Résultat de la seconde course, une "B" sur 1.400 m. : victoire de la fille du sprinter Invincible Spirit (fils de Green Desert et père entre autres de Lawman), Moonlight Cloud, qui n’a fait qu’une bouchée de ses adversaires. On s’est même demandé si le reste du maigre peloton ne s’était pas arrêté pour admirer !

Fille de Ventura, Moonlight Cloud a été élevée par un américain natif de Philadelphie, George Strawbridge Jr (né en 1937), fils de son père George, décédé en 1990. Il est propriétaire-éleveur depuis de nombreuses années sous le nom américain d’Augustin Stables et ses produits naissent soient à Derry Meeting Farm dans le Sud-Est de l’état de Pennsylvanie, soit en Angleterre, là où est née cette dernière trouvaille, à Whatton Manor Stud ou Burton Agnes Stud. Rappelons-nous les européens, Tikkanen, Turgeon, Silver Fling, Selkirk et plus récemment, Montare et Rainbow View.

Moonlight Cloud s'envole à Longchamp

Ventura (ni Lino, ni Ray) s’est imposée à 2 reprises en Irlande pour le compte du très regretté Vincent O’Brien, entraînée par son fils Charles et se classera à la 3e place d’une Listed à Tralee. A la fin de son année de 3 ans, elle est présentée aux ventes d’élevage de Newmarket et est adjugée pour la très forte somme de 500.000 Guinées à London Thoroughbred Services (LTS).

Saillie par Galileo en 2002, elle donnera naissance à un mâle entraîné par John Gosden. En Angleterre, Cedar Mountain, (c’est son nom), s’impose à 4 ans à Southwell, puis sera rapidement exporté aux USA où il s’empare d’une Listed à Hollywood, puis se classe second d’un Gr.2, le Sunset H., également à Hollywood. Moonlight Cloud est son 5e produit et son 4e vainqueur. Vide en 2006 et 2009, elle sera revendue en novembre dernier pour 58.000 Guinées, à l’aube de ses 12 ans, pleine de Manduro ; une pouliche nous est née.

George Strawbridge, propriétaire-éleveur de Moonlight Cloud

Sa grand-mère, Wedding Bouquet, qui courait sous les couleurs de Mme Vincent O’Brien, s’est imposée à 2 ans dans les Weld Park St. (Gr.3) et a terminé seconde des National St. (Gr.1) et 3e des Phoenix St. (Gr.1). Exportée aux USA, elle y gagne un Gr.3 à Santa-Anita$. Son palmarès au haras ne vaut pas celui sur la piste. Elle ne donnera que 2 vainqueurs, Ventura et un fils Sadler’s Wells, qui n'a gagné qu'en haies à Chepstow.

Moonlight Cloud descend de Doff The Derby, la mère du crack Generous

La génération précédente est extraordinaire non pas par la carrière sur la piste de Doff The Derby, sa 3e mère, mais par sa production issue résumée :

- Wedding Bouquet (Kings Lake) :

la jument à l'origine de Midnight Cloud (voir ci-dessus)
 

- Generous (Caerleon):

un crack sur les pistes, double vainqueur des Derbies d'Epsom et d'Irlande, massacré apr son jockey dans l'Arc de Triomphe. Etalon en revanche très décevant.

- Strawberry Roan (Sadler’s Wells):

seconde des Irish 1000 Guinées et grand-mère des jeunes, Eternal Power (m.2007, 3e Zukunfts Rennen Gr.3) et Cape Dollar  (f.2008 Cape Cross, 3e Prestige St. Gr.3 et engagée dans le Prix Marcel Boussac)

- Imagine (Sadler’s Wells):

son dernier produit, une champpionne qui s’est imposée dans les Oaks d’Epsom après les Irish 1000 Guinées. Sa carrière au haras est exemplaire, 4 produits, 4 gras : tout d’abord, Horatio Nelson (Danehill), puis Red Rock Canyon (Rock of Gibraltar), Kitty Matcham (f. par Rock of Gibraltar) et Viscount Nelson (m. 2007 Giant’s Causeway). La toute dernière, Guessing née en 2008 de Kingmambo, est à l'entraînement à Ballydoyle chez Aidan O'Brien.

Xavier Bougon