Le nouvel hippodrome du Kirghisiztan ouvre sous le contrôle de Jean de Chevigny
Après l'atterissage dans la capitale Bichkek, une ville que personne ne connait mais qui est quand même la plus grande ville de l'ancienne république soviétique du Kirghizistan, on débarque dans l'étrange cité balnéaire de Cholpon Ata. Ici, on est chez les nomades. Les paysages sont grandioses, le plus sommet de cet état enclavé s'élève à 7800 m. C'est l'Himalaya mythique au milieu du duquel s'étend un lac gigantesque à 1600 m d'altitude, long de 178 kilomètres et large de 60 kilomètres. Extrêmement attaché aux chevaux, les autorités locales issus d'un peuple nomade, dont la majorité de la population loge encore dasn des Yourtes dès qu'on sort des villes, ont décidé d'un projet pour eux pharaonique : construire le 1e hippodrome de standard international de toute l'ex-URSS. L'occasion rêvée leur était offerte pour la 2e édition des Jeux Equestres Nomades du 3 au 8 septembre 2016, une expérience rconduite après la 1e expérience réussie de 2014. Evidemment, la plupart des disciplines des Jeux Nomades se disputent avec des chevaux, dont le fameux Bozkachi, jeu de ballon avec une chèvre à la place du ballon, mais aussi des courses complètement délirantes sur 20 kms avec des pur-sang montés à cru par des gosses de 12 ans. Cela peut faire sourire car si éloignés de nos cultures, mais attention, il ne faut pas oublier que les nomades savent aussi bien que nous ce qu'est un cheval, et donc un cheval de courses quel que soit son sport (cf l'entraineur de Mongolian Saturday qui a débarqué de Mongolie, pays proche du Kirghistan, pour remporter la Breeders'Cup).
Les travaux n'ont duré que quelques mois pour transformer l'ancien champ de courses en un vaste hippodrome flambant neuf avec une piste de 1800 m et des tribunes de 10.000 personnes dans un style local (qui nous semble kitch mais qui a son élégance). Pour la réalisation des travaux, l'équipe d'architecte kirghize a bénéficié du soutien logistique de 4 entreprises françaises, lesquelles ont remporté le marché sous l'aiguillage de Natalia Chambaud, coordinatrice russe habiteant en France et qui a mis sur le chantier les entreprises Gregori pour la piste en sable fibrée, PGM (Jacque Knafo) pour l'équipement vidéo, Fornells pour les lices et France Cheval Service pour l'architecture générale. C'est la spécialité de son directeur, Jean de Chevigny, consultant international en la matière, qui a supervisé la construction de l'hippodrome en seulement 5 mois !
C'est sur ce site de l'hippodrome que se prépare la cérémonie d'ouverture, organisée par la même équipe russe qui a fait celle de Sotchi, en la présence de pas moins de 40 présidents et chef d'état dont celle, très attendue, de Wladimir Poutine ! Car ces Jeux Nomades, dont certaines disciplines comme la lutte, les osselets et tous les jeux intellectuels (échecs locaux, etc...), dépassent le cadre équestre. Ainsi, pas moins de 54 pays seront représentés dans ces Jeux Mondiaux, avec des états tout à fait inattendus comme le Benin ou la Suisse, mais pas la France...
Jean de Chevigny en pleine inspection de la piste.
Natalia Chambaud et Jacques Knafo
La grande amitié des peuples dans une République de l'ex URSS entre l'équipe de France et les architectes du Kirghizistan
