La retraite pour Mohatheer, le champion miler élevé au biberon

Mohatheer, un champion éclair mais inoubliable tire sa révérence (©twitter)

Mohaather, au coeur d'une année sombre, a été un champion exceptionnel pour tout son entourage, voire même historique. A 4 ans, et après de nombreux pépins de santé, le fils de Showcasing a offert pour la première fois les Sussex Stakes à son propriétaire Hamdam Al Maktoum, en battant un lot de cracks où l'on retrouvait Circus Maximus, Siskin ou encore Kameko. Gagnant de Gr.3 à 2 ans, puis des Greenham Stakes (Gr.3) dès sa rentrée à 3 ans, voilà qu'il était propulsé parmi les favoris des 2000 Guinées, faisant rêver son entraîneur Marcus Tregoning. L'anglais, qui travaille depuis longtemps avec Sheikh Hamdam, a connu un gros trou d'air dans sa carrière, après avoir entraîné au début du siècle les champions Nayef et Sir Percy, ce dernier lui ayant offert le célèbre Derby d'Epsom. Cependant, Mohatheer a été écarté des pistes à cause de soucis de santé, loupant tout le printemps classique. Revenu en fin d'année de 3 ans, il a explosé à 4 ans en enlevant d'abord le Summer Mile, puis les Sussex Stakes, montrant une accélération phénoménale. Mais les vieux démons de Mohatheer l'ont rattrapé, et le voilà qui prend sa retraite à cause de problèmes osseux. Il devrait devenir étalon Outre-Manche, et est très attendu. 

Revoir la démonstration de Mohatheer dans les Sussex Stakes 

Mohatheer a été entraîné tout près d'où il a été conçu. Marcus Tregoning a déménagé en cours de carrière de Lambourn à Whistbury Manor, le centre d'entraînement à côté du Haras où est stationné Showcasing, le père de Mohatheer. Ce fils d'Oasis Dream issu d'une grande souche Juddmonte était très rapide comme son père. A son image, il a transmis à sa production une capacité à dépasser les limites de distance du sprint. Il fait aujourd'hui la monte à 55 000 £, après avoir donné les gagnants de Gr.1 Quiet Reflection et Advertise, mais aussi les excellents Soldier's Call, Tasleet, Dice Roll, mais aussi la quadruple gagnante de groupe Prize Exhibit, qui est la propre soeur de Mohatheer. Showcasing a déjà plusieurs représentants au Haras, et Mohatheer devrait suivre.

Marcus Tregoning, en admiration devant son Mohatheer (©Paddy power News)

Le champion de Sheikh Hamdam a été élevé par une grande famille des courses anglaises, les Johnson Houghton, et plus particulièrement Gaie Johnson Houghton. Elle est l'épouse de Richard Fulker Johnson Houghton, qui fut dans les années 60 le plus jeune entraîneur licencié du pays. Il a très bien réussi, et avait même remporté les Sussex Stakes avec Romulus, son premier champion. On lui doit aussi Parcimony, Ile De Bourbon ou encore Rose Bowl et Hot Grove, dauphin du célèbre The Minstrel dans le Derby d'Epsom. A sa retraite, son opération a été reprise par sa fille Eve Johnson Houghton. Un grand moment familial a été la victoire d'Accidental Agent dans les Queen Anne Stakes (Gr.1) à Royal Ascot. Ce cheval issu de l'élevage maison et portant la casaque familiale n'est autre que le neveu de Mohatheer. 

Gaie et Eve Johnson Houghton sur le podium de Royal Ascot (©BBC)

Acheté 110 000 Gns à Tattersalls par Angus Gold, Mohatheer avait tapé dans l'oeil de Marcus Tregoning, qui aimait beaucoup la "balance" du cheval malgré son manque de taille. Le cheval n'a pas eu le même développement que ses compères, car il a perdu sa mère Roodeye 2 semaines après sa naissance, et a été élevé au biberon, puis avec une mère de substitution... Roodeye, placée de listed, était-elle même entraînée par Richard Johnson Houghton, une belle histoire familiale en somme, qui aura dù attendre l'ultime produit rescapé pour finir sur le toit de l'Angleterre ! Mohatheer, de bien différentes façons, aura laissé un souvenir inoubliable a tous ceux qui s'en sont occupés, mais aussi à tous les passionnés tant il était impressionnant en piste. Nous l'attendons avec impatience au Haras !