Eldar Eldarov, le boxeur taille miniature du St Leger

Le petit Eldar Eldarov met au tapis ses adversaires dans le St Leger de Doncaster !

Plus vieux classique du programme anglais, le St Leger de Doncaster avait ce dimanche des allures d'hommage. Il y a 45 ans, lorsque la femelle Dumferline battait le futur gagnant d'Arc Alleged dans cette même course, la Reine Elizabeth II d'Angleterre gagnait alors son dernier classique anglais. 3 jours après sa disparition, et pour la première réunion de courses disputée dans le pays depuis cette annonce choc, la course avait une dimension extra-sportive tout à fait unique. Et l'Angleterre y a vaincu grâce à Roger Varian. 

David Egan et Roger Varian après le succès

Le jeune jockey triomphant sur Eldar Eldarov, David Egan, a une chevelure de feu qui ne trompe toutefois pas sur sa nationalité irlandaise. A 23 ans, le fils de John Egan remporte son premier classique avec une pensée pour Jack de Bromhead, son compatriote et fils de Henry De Bromhead, qui s'est accidenté fatalement lors d'une course de poney il y a une semaine. Surdoué des pelotons, loué pour son sang-froid et son talent, David Egan a déjà connu les hauts et les bas du métier malgré son jeune âge. Gagnant de la Saudi Cup et des International Stakes avec Mishriff l'an dernier, il a perdu la monte du champion à la faveur de son arrêt de contrat avec le Prince Faisal. Il rebondit ici très vite, pour la casaque KHK Racing, un groupe de propriétaires du Barhein qui lui fait une entière confiance, tout comme l'entraîneur Roger Varian. 

Le Sheikh Khalid bin Hamad Al Khalifa, membre de la famille royale du Barhein, et de KHK Racing, a donc nommé le vainqueur Eldar Eldarov en l'honneur d'un champion de MMA, un sport dont il est fan. Si le dit Eldar Eldarov est un colosse tout en muscle qui dézingue ses adversaires comme il enfilerait un slip le matin, son homonyme équin est lui un miniscule cheval, mais qui a aussi la rage de vaincre. Invaincu lors de ses 3 premières sorties, dont une victoire dans le Queen's Vase à Royal Ascot, il avait connu sa première défaite dans le Grand Prix de Paris. 2 mois plus tard, il s'impose en patron sur sa vraie distance, devançant nettement le favori Godolphin New London, qui obtient la 2e place sur tapis vert avec la rétrogradation de la pouliche supplémentée Haskoy. 

Le "vrai" Eldar Eldarov, qu'on a bien moins envie de flatter après un succès que son homonyme équin...

Logiquement, notre Eldar Eldarov restera à l'entraînement l'année prochaine pour suivre le programme des bons stayers, et affronter la star du moment, Kyprios. Il offre un 2e St Leger de Doncaster à son entraîneur Roger Varian, 8 ans après Kingston Hill. Fils de Dubawi, Eldar Eldarov n'avait pourtant coûté "que" 110 000 £ yearling à la Orby Sale. Il avait été revendu l'année suivante aux Breeze-Up Goffs et ARQANA de Doncaster (tiens donc), pour 480 000 £. Il apporte surtout un nouveau Gr.1 à son éleveuse Kirsten Rausing, génie installé à Lanwades Stud, qui n'en fait qu'à sa tête en terme d'élevage puisque de toute façon elle est richissime. Loin d'être du grand n'importe quoi, son Haras sort des champions tous les ans, et commercialise des étalons sortant des sentiers battus certes, mais redoutablement efficaces, comme Sea The Moon. 

All At Sea, la mère de Eldar Eldarov, ici avec Mickael Barzalona lors d'une victoire de listed (aprh)

En l'occurence, la souche d'Eldar Eldarov est celle qui fait sa renommée ces dernières années. Entraînée par André Fabre, sa mère All At Sea fut une bonne coursière, gagnante de 3 listeds. Elle est surtout une fille de la championne Albanova, qui avait réalisé un triplé de Gr.1 en Allemagne en son temps. Albanova est également devenue la grand-mère d' Alpinista, qui l'a imitée en Allemagne l'an dernier, avant de poser ses jalons pour l'Arc de Triomphe 2022. La petite grise dure comme un roc reste sur deux succès dans le Grand Prix de Saint Cloud et les Yorkshire Oaks, et s'annonce comme l'une des juments à battre lors du premier week-end d'octobre. Cousine d' Eldar Eldarov, et fille de Frankel, elle a quant à elle été conservée par son éleveuse. Mais quoi qu'il en soit, ces succès familiaux sont une aubaine pour Lanwades ! 

Kirsten Rausing (tout à droite), en compagnie de la crack Alpinista, prétendante à l'Arc et cousine du vainqueur du St Leger 2022