Le nouveau bolide City Of Troy est-il vraiment le Frankel de Coolmore ?

 

 

Les jours se suivent et se ressemblent pour la team Ballydoyle. Un peu moins de 24 h après la victoire d’Ylang Ylang (Frankel) dans le Fillies’ Mile (Gr.1), elle a remporté un nouveau succès au plus haut niveau sur l’hippodrome de Newmarket avec City Of Troy (Justify), qui s’est imposé de bout en bout dans les Dewhurst Stakes (Gr.1). Le poulain de Coolmore est ainsi resté invaincu en 3 sorties sur 1.400 m, par un total de 12,5 longueurs cumulées ! Gagnant pour ses débuts dans un maiden au Curragh, le 1er juillet, il avait confirmé un mois et demi plus tard à Newmarket dans les Superlative Stakes (Gr.2). City Of Troy aurait dû courir le mois dernier dans les National Stakes (Gr.1), mais son entourage l’avait déclaré non-partant à cause du terrain souple. La piste s’est également assouplie samedi et Aidan O’Brien a choisi de courir malgré tout cette fois-ci, après concertation avec Ryan Moore … Bien leur en a pris !

 

 

 

L’un des associés de Coolmore, Michael Tabor, a été particulièrement élogieux après la course en déclarant qu’ils avaient trouvé leur Frankel. Le crack de Juddmonte a lui aussi remporté les Dewhurst Stakes en étant invaincu, mais la comparaison s’arrête là pour le moment : on parle quand même du plus grand cheval du siècle qui s’est retiré au haras après 14 sorties de 2 ans à 4 ans, toutes victorieuses, dont 10 au niveau Gr.1 ! La route est encore longue pour City Of Troy, même si tout est possible à ce stade. Aidan O’Brien a quant à lui égalé le record de victoires de John Porter et de Franck Butters chez les entraîneurs, avec 8 succès dans l’épreuve. Le professionnel irlandais s’était précédemment imposé avec Rock Of Gibraltar (2001), Beethoven (2009), War Command (2013), Air Force Blue (2015), Churchill (2016), U S Navy Flag (2017) et St Mark's Basilica (2020).

 

 

 

Aidan O’Brien s’est également montré dithyrambique en désignant City Of Troy comme le meilleur 2 ans qu’il ait jamais entraîné et pense, comme Michael Tabor, que le poulain peut remporter la Triple Couronne anglaise (2.000 Guinées, Derby d’Epsom & St. Leger) : un exploit qui n’a plus été réalisé depuis Nijinsky (Northern Dancer), en 1970 ! Cette Triple Couronne tant convoitée, la team Ballydoyle avait pourtant bien failli la décrocher en 2012 avec Camelot (Montjeu). Ce dernier s’était présenté invaincu en 5 sorties au départ du St Leger, la 1ère défaite de sa carrière … Camelot avait été battu de 3/4 de longueur seulement par l’outsider Encke (Kingmambo), un représentant de Godolphin monté par Mickaël Barzalona.

 

 

 

City Of Troy est le meilleur produit de sa mère, Together Forever (Galileo), qui a elle aussi gagné un Gr.1 à 2 ans sur l’hippodrome de Newmarket à l’occasion du Fillies’ Mile : il s’agissait de sa 3e victoire consécutive. La jument n’a plus réussi à franchir le poteau en tête en 3 sorties l’année suivante, même si elle est passée à 2 doigts de la victoire dans les Musidora Stakes (Gr.3). Outre City Of Troy, elle a donné 3 autres black types dont Military Style (War Front), lauréat des Tyros Stakes (Gr.3) à 2 ans, qui n’a pas répété. Together Forever est une propre sœur de Forever Together, gagnante des Oaks d’Epsom (Gr.1). Elle est aussi la sœur du triple vainqueur de Groupe Lord Shanakill (Speightstown), qui a notamment remporté le Prix Jean Prat (Gr.1).

 

 

 

 

City Of Troy est le 5e gagnant de Gr.1 du champion Justify (Scat Daddy) après Arabian Lion (Woody Stephens Stakes), Aspen Grove (Belmont Oaks Invitational Stakes), Opera Singer (Prix Marcel Boussac) et Just F Y I (Frizette Stakes). L’étalon de Coolmore a donné 15 gagnants de Groupe au total dont Ramatuelle, lauréate des Prix Robert Papin (Gr.2) et du Bois (Gr.3), mais aussi 2e du Prix Morny (Gr.1). Deux autres lauréates de Groupe sont issues du même croisement que City Of Troy, Justify x Galileo (Sadler’s Wells) : il s’agit de Buchu (Jessamine Stakes, Gr.2) et de Red Riding Hood (Snow Fairy Stakes, Gr.3), qui est elle aussi chez Aidan O’Brien. City Of Troy pourrait bien devenir le 1er lauréat classique de Justify l’an prochain, en attendant de marcher sur les traces de Frankel. Ce dernier semblait avoir trouvé son double l’an passé en Baaeed (Sea The Stars), qui a perdu son invincibilité pour sa 11e et dernière sortie, en étant bien battu … N’est pas Frankel qui veut !