De Craon au Derby d'Epsom, il n'y a qu'un pas pour Lambourn

En 1993, Urban Sea avait remporté le Prix du Fonds Européen de l’Élevage (L.) sur l’hippodrome du Lion-d’Angers, avant de s’adjuger, quelques mois plus tard, le Prix de l’Arc de Triomphe. Trente-deux ans plus tard, une histoire similaire s’est écrite. En effet, fin août dernier, Aidan O’Brien créait la surprise en présentant un de ses protégés sur l’hippodrome de Craon, lors des Trois Glorieuses. Associé à Christophe Soumillon, le dénommé Lambourn avait remporté le Critérium de l’Ouest (L.). Lors de sa sortie suivante, il conclut cinquième et dernier, décollé, des Beresford Stakes (Gr.2) à Leopardstown. Difficile, à cette heure-là, de prédire ce qui allait se passer.

 

 

 Lambourn à Craon fin août

 

 

Après avoir hiverné, Lambourn a montré un tout autre visage, en concluant deuxième de son compagnon de box Delacroix dans les Ballysax Stakes (Gr.3), avant de remporter, avec autorité, l’une des préparatoires au Derby : le Chester Vase (Gr.3). Malgré cette performance, Ryan Moore a choisi de faire confiance à Delacroix pour le Derby. Après l’annonce de l’assouplissement du terrain, la cote de Lambourn a fondu, passant de 10 à 6/1. Sous la selle de Wayne Lordan, le poulain est parti très vite – tel un leader – et a imprimé un rythme très sélectif à la course. Derrière, les autres favoris se retrouvaient loin. Certains étaient allants, tandis que d’autres étaient dans les mauvais coups. Devant, Lambourn paraissait sûr de sa force. À l’entrée de la longue ligne droite, personne ne semblait en mesure de venir contester sa supériorité. Il s’est finalement imposé avec beaucoup d’autorité, devançant la partenaire de Christophe Soumillon, Lady Griff. Bien que tendu durant le parcours, le protégé d’Henri-François Devin, New Ground, réalise une superbe performance en se classant quatrième, tandis que l’autre Français, Midak, conclut dixième.

 

 

 

 

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Après avoir remporté le Jockey Club et les Oaks, Aidan O’Brien s’adjuge un nouveau Classique européen cette saison : le onzième Derby de sa richissime carrière. Comme souvent, Ryan Moore a fait le mauvais choix. Pour cause : les 11 Derbies du maître irlandais ont été remportés par 8 jockeys différents. Au service d’O’Brien depuis 2017, Wayne Lordan s’offre son premier sacre dans la course. Lui, comme Seamie Heffernan, ont un rôle à la fois enviable et cruel. En effet, ces derniers ont l’opportunité de monter certains des meilleurs chevaux du monde, mais doivent laisser leur place à Ryan Moore lorsqu’arrivent les grandes épreuves. Heureusement pour eux, la force de frappe de Coolmore est tellement énorme qu’ils parviennent, de temps à autre, à épingler un Gr. 1, voire un Classique.

 

 

 Wayne Lordan

 

 

Contrairement à Minnie Hauk, la gagnante des Oaks, Lambourn n’a pas été acheté pour une somme coquette sur un ring, mais a été élevé par la superpuissance irlandaise. Il est un fils d’Australia, lui aussi vainqueur du Derby, en 2014. Pur étalon classique, le fils de Galileo n’a pas une grande cote commerciale, malgré des résultats au haras tout à fait honorables. Il a, pour le moment, produit 46 vainqueurs de Stakes individuels, dont six au plus haut niveau. Malgré cela, son prix a été réduit à 10 000 € cette saison. Coolmore avait décidé de lui présenter Gossamer Wings, une fille de Scat Daddy placée de Listed sur 1 000 mètres. Un croisement entre les sangs de Galileo et de Scat Daddy, un alliage de la dureté et de la vitesse qui a fait des merveilles.