Disparition de Sir Gino, un génie de l'obstacle à la classe folle

 

 

La triste nouvelle a été annoncée par Nicky Henderson sur le compte X de l’écurie : Sir Gino (It’s Gino), génie de l’obstacle à la classe folle, a perdu son combat contre la maladie. Ce dernier a subi sa 1ère "défaite" en 8 sorties lors de sa dernière course dans l’International Hurdle (Gr.2) à Cheltenham, où il avait été arrêté soudainement après le 6e obstacle suite à une fracture du bassin, alors qu’il patientait au dernier rang. La convalescence s’annonçait très longue pour le cheval de Joe et Marie Donnelly, mais Nicky Henderson n'avait pas exclu la possibilité de le revoir en piste, d’autant que la fracture était en bonne voie de guérison. Malheureusement, le fils d’It’s Gino (Perugino) a contracté une profonde infection qui s’est propagée, et il n’a pu être sauvé.

 

 

 

Un coup très dur pour l’entourage du champion, qui a frôlé le pire alors qu’il peaufinait sa préparation en vue de l’Arkle Chase (Gr.1) à Cheltenham, en début d’année dernière. En effet, une atteinte banale à première vue a dégénéré en une infection aussi rare que dangereuse qui a envahi les ligaments d’un postérieur, et Sir Gino a passé pas moins de 5 semaines dans une clinique. Nicky Henderson n’était pas sûr qu’il soit apte à reprendre le chemin de la compétition un jour, mais Sir Gino a surmonté cette épreuve et est revenu à l’entraînement l’été dernier. De retour en course le 26 décembre, après un an d’absence, il a littéralement survolé le Christmas Hurdle (Gr.1) à Kempton, et s’annonçait comme le favori du Champion Hurdle (Gr.1) … Mais le destin en a décidé autrement.

 

 

 

Nous ne saurons donc jamais à quel point Sir Gino était bon, lui qui avait au moins autant de talent que tous les autres champions entraînés par Nicky Henderson, selon ses dires : Constitution Hill, Sprinter Sacré, Altior, Long Run, Shishkin, Bobs Worth, Finian’s Rainbow, Might Bite, Jonbon, ou encore Épatante. Le professionnel a même déclaré que Sir Gino aurait gagné le Champion Hurdle s’il avait pu le courir, sans vouloir offenser Lossiemouth, qui est une jument d’exception … C’est dire l’estime qu’il lui portait. Doté d’un changement de vitesse hors du commun pour un cheval d’obstacle, Sir Gino n’a jamais puisé dans ses réserves tout au long de sa carrière, riche de 7 victoires par peu plus de 50 longueurs cumulées.

 

 

 

Élevé en Meurthe-et-Moselle par la famille Deshayes, Sir Gino avait été acheté par l’intermédiaire de Jerry McGrath et Toby Jones pour le compte de Joe et Marie Donnelly, après ses débuts victorieux à Auteuil dans le Prix Wild Monarch (L., à l’époque). Associé à Tanguy Andrieux pour l’entraînement de Carlos et Yann Lerner, il avait battu un certain Salvator Mundi (No Risk At All), futur lauréat de Gr.1 lui aussi. Exporté en Angleterre, Sir Gino est devenu une véritable star dans son pays d’adoption où il a notamment remporté 5 victoires de Groupe, 4 sur les claies et une sur les fences. Trois Grs.1 figurent à son palmarès : l’Anniversary Four-Year-Old Juvenile Hurdle, le Fighting Fifth Hurdle, et le Christmas Hurdle. Sir Gino était le dernier produit de sa mère, qui est décédée. Heureusement, la famille Deshayes a conservé l’unique sœur de Sir Gino à l’élevage, Pommelie (Pomellato). Cette dernière a donné naissance à son 1er produit l’an passé, un mâle par … It’s Gino !