Trophée National du Cross - Haras du Lion - PMU : réglez vos réveils pour la 2ème étape et le Grand Cross de Lignières

Les réjouissances du lancement du Trophée National du Cross - Haras du Lion - PMU 2024 étant passées, place va être faite ce samedi 02 mars à la deuxième étape de ce circuit, dont c'est déjà la cinquième édition cette année. En effet, un bon mois après la victoire d'Hip Hop Conti (Lauro) dans le Prix John Henry Wright sur le cross palois, tous les regards vont être braqués sur l'hippodrome de Lignières en ce premier week-end de mars, pour la grande et belle réunion du Grand Cross. Une réunion "Premium", avec un début des opérations fixé à 09h40, riche de cinq courses plates et deux d'obstacle, dont le principal temps fort n'est autre que ce Prix des Docteurs Vétérinaires Wissocq & Berthelot qui, contrairement à l'édition précédente, a fait le plein de partants cette année.

En effet, ils sont pas moins de neuf tandems chevaux/jockeys à être alignés sur la ligne de départ ce samedi 02 mars (contre seulement six en 2023, ndlr), prêts à affronter les 6 000 mètres et les quelques 28 difficultés de ce tracé ô combien technique. Des tandems à découvrir plus en détails ci-dessous, et à venir encourager de vive voix ce week-end, en plein coeur de la campagne berrichonne, sur les coups de 10h40.

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1. Gasby des Planches (Christophe Herpin / Christophe Herpin / Quentin Defontaine)

Défendant les couleurs ainsi que l'entraînement manchois de Christophe Herpin, Gasby des Planches (Maresca Sorento) s'apprête à effectuer sa rentrée dans cette première étape du Trophée National du Cross - Haras du Lion - PMU 2024, après une saison 2023 on ne peut plus réussie. En effet, sur les cinq courses auxquelles il a pris part cette année-là, quatre se sont soldées par une victoire, notamment dans le Grand Prix de Ploërmel, en steeple, ainsi que dans le Grand Cross de Moulins, et une par une deuxième place, acquise dans le Grand Cross de Compiègne (L.), face à une opposition des plus relevées qui plus est. Également vainqueur d'un autre cross à Moulins, en 2022, cet AQPS de 8 ans, élevé par la famille Pestour en association avec Delphine Voisin et Anne-Laure Boisson, a aussi pour lui de s'être déjà produit sur la "terre" de Lignières, y ayant conclu deuxième. Associé à Quentin Defontaine, il détient une toute première chance pour la victoire ce samedi.

Gasby des Planches (© APRH)

2. Hemevoici (Jacques Détré & Patrice Détré / François Nicolle / Thomas Beaurain)

Sixième dernièrement du Grand Cross de Pau (L.), Hemevoici (Saint des Saints) est un concurrent comptant deux succès en cross à ce jour, obtenus à Craon en 2022 et Pau en 2023. Outre ces victoires, ce représentant AQPS de Jacques & Patrice Détré, élevé par Serge Barthélémy, est aussi détenteur de plusieurs accessits dans la discipline, glanés sur des tracés on ne peut plus exigeants que ceux de Pau, Compiègne et Durtal. Gagnant en haies ainsi qu'en steeple en région parisienne, également cinquième de l'édition 2022 du Grand Cross de Compiègne (L.), ce pensionnaire de François Nicolle, âgé de 7 ans, va être accompagné dans sa tâche par le très confirmé Thomas Beaurain, qui n'est autre que le dernier lauréat en date de ce Prix des Docteurs Vétérinaires Wissock & Berthelot, remporté en selle sur Bingo de l'Aunay (Dream Well).

Hemevoici (© APRH)

3. Halco de Sarti (Christophe Herpin / Christophe Herpin / Théo Dumouch)

Deuxième représentant de l'élevage de Nelly & Claude Pestour, AQPS également, et défendant lui aussi les couleurs ainsi que l'entraînement de Christophe Herpin, Halco de Sarti (Falco) fait l'objet d'une louable régularité depuis ses débuts en cross-country. Du haut de ses 7 ans, il a en effet déjà passé le poteau en tête à trois reprises dans la discipline, sur les hippodromes de Nancy, Durtal et Ploërmel, et pris plusieurs accessits, notamment à d'Agen,  Paray-Le Monial et  Lyon-Parilly, où il avait terminé deuxième du Grand Cross l'an dernier, juste derrière les excellents Born To Be A Queen (Walk In The Park) et Gamsoul (Nicaron), qui ont formé le jumelé gagnant de l'édition 2023 du Trophée National du Cross. Sous la selle du jeune et très adroit Théo Dumouch, et au vu de ses performances précédentes, Halco de Sarti peut jouer un bon rôle ce samedi, bien que devant effectuer une reprise de contact avec la compétition.

Halco de Sarti, dans les prés de ses éleveurs, Nelly & Claude Pestour

4. I'm Walkin' (Marc Nicolau / Marc Nicolau / Paulin Blot)

Vainqueur à 3 ans du Prix Noiro (L.), et placé des Prix Congress (Gr.3) et Go Ahead (L.) à Auteuil, sous la férule de François Nicolle et la casaque de son éleveur, Alain Jathière, I'm Walkin' (Martaline) figure également parmi les partants de ce Grand Cross de Lignières 2024. Soit la même épreuve dans laquelle il s'était classé très bon deuxième l'an dernier. Désormais bien connu dans ce circuit du Trophée National du Cross - Haras du Lion - PMU, ce représentant de la casaque et de l'entraînement de Marc Nicolau a également terminé quatrième des étapes de Mont-de-Marsan et du Pin en 2023, et quatrième fin janvier du Prix John Henry Wright, à Pau, course inaugaurale du Trophée National du Cross chaque saison. Comme lors de sa dernière sortie, il va retrouver sur son dos l'expérimenté Paulin Blot, avec qui il va tenter d'améliorer son classement de l'an dernier dans cette  même course.

I'm Walkin'

5. Gentleman de Reve (Antoine Gronfier / Emmanuel Clayeux / Stéphane Paillard)

Entraîneur vainqueur de ce Grand Cross de Lignières avec Lucky Net Love (Network) en 2022, Emmnauel Clayeux espère bien "remettre" ça en ce premier week-end de mars, avec l'un des deux pensionnaires de son écurie de Vaumas qu'il présente cette année. Le premier d'entre eux, Gentleman de Reve (Maresca Sorento) est un AQPS de 8 ans ayant d'ores et déjà montré de sérieux moyens en cross, et ce en six sorties seulement. Gagnant sur la "terre" de Starsbourg en 2022 et deuxième sur celle de Paray-Le Monial en 2021, il s'est aussi classé bon deuxième début janvier du Prix Fairplay, à Pau, juste derrière Iridia (Saddex), qu'il retrouve ce samedi. Comptant aussi deux deuxièmes places sur les gros obstacles d'Auteuil, ce cheval élevé et appartenant à la famille Gronfier a les moyens de venir brouiller les cartes dans cette deuxième étape du Trophée National du Cross - Haras du Lion - PMU 2024, d'autant plus qu'il va être associé à Stéphane Paillard, l'un des jockeys les plus confirmés dans la discipline du cross en France.

Gentleman de Reve (© Scoopdyga)

6. Iridia (Gilbert Lenzi / Daniela Mele / Mr. Thomas Journiac)

Benjamine de cette épreuve du haut de ses 6 ans, l'AQPS Iridia s'est tout d'abord illustrée en plat et en steeple avant de s'essayer au cross-country. Une discipline dans laquelle elle s'est pour l'instant produite à sept reprises, essentiellement sur l'hippodrome de Pau, où elle a décroché deux victoires, dont une fin janvier dans le Prix Fairplay, juste devant Gentleman de Reve (Maresca Sorento), et trois accessits. Ancienne cinquième en plat d'un Prix Yves d'Armaillé (Gr.3 AQPS), cette AQPS, représentant la casaque de Gilbert Lenzi et l'élevage de Guy Cherel, va se produire pour la première fois sur l'hippodrome de Lignières ce samedi 02 mars, directement dans le Grand Cross, qui plus est sous la selle de Thomas Journiac, l'un des meilleurs gentlemen-riders en obstacle, qu'elle va découvrir par la même occasion.

Iridia (© Robert Polin)

7. Nuits Premier Cru (Pierre Coveliers & Jean-Marie Prost / Emmanuel Clayeux / Felix de Giles)

Deuxième élément façonné au quotidien du côté de Vaumas par Emmanuel Clayeux, Nuits Premier Cru (Buck's Boum) est un élément ayant tout d'abord montré une qualité certaine en haies et en steeple, comme l'atteste sa victoire dans une Grande Course de Haies de Lyon, sa deuxième place dans un Grand Steeple-Chase de Craon (L.), ou encore sa quatrième place dans une Listed sur les claies de Cheltenham. En cross, cet élève de Jean-Marie Prost, associé dans sa propriété avec Pierre Coveliers et l'Écurie Barnum III SARL, s'est particulièrement mis en évidence à Fontainebleau, où il a brillé l'an dernier, ainsi qu'à Pau, où il s'est classé deux fois deuxième. À noter aussi que ce vétéran de 12 ans, qui va de nouveau être associé à l'excellent Felix de Giles, a pour autres principaux faits d'armes ses deuxième et troisième place obtenues en 2022 dans le Grand Cross de Vichy et le Grand Cross de Lignières. Méfiance !

Nuits Premier Cru (© APRH)

8. Hermine Allen (GAEC Allen / Étienne & Grégoire Leenders / Damien Thomas)

AQPS de 7 ans élevée, comme son nom l'indique, au GAEC Allen de la famille Vagne, dont elle arbore également l'habit de lumière, Hermine Allen (Tiger Groom) a elle aussi dévoilé assez rapidement de très bonnes aptitudes dans la discipline du cross-country. Gagnante par deux fois à Agen et une autre fois à Durtal, elle est aussi à créditer de plusieurs places, notamment une deuxième, prise à l'issue du Grand Cross de Moulins, en 2023, alors remporté par Gasby des Planches (Maresca Sorento), avec qui elle va de nouveau croiser le fer en ce premier week-end de mars. Plus revue depuis sa quatrième place dans le Grand Cross de Durtal, en décembre dernier, cette protégée d'Étienne & Grégoire Leenders va retrouver l'hippodrome de Lignières ce samedi, sur lequel elle s'est déjà produite plus jeune, ainsi que Damien Thomas, jockey avec lequel elle s'entend très bien.

Hermine Allen

9. Go'n Win (Marc Nicolau / Marc Nicolau / Thomas Figueira)

Placée elle aussi sous la férule de Marc Nicolau, et portant également les couleurs du metteur au point landais, Go'n Win (No Risk At All) est elle aussi une concurrente désormais très connue dans le Trophée National du Cross - Haras du Lion - PMU. Titulaire de quatre victoires en cross, sur les parcours en terre de Pau, Agen (à deux reprises, ndlr) et Mont-de-Marsan, cette élève d'Ambroise Dupont a en effet terminé troisième du Grand Cross de Mont-de-Marsan en 2022 et troisième de celui de Pompadour l'année d'avant, tous supports d'une étape de ce circuit. Bonne deuxième récemment du Prix Guy Lefrant, le "Grand Cross des Cavalières & Gentlemen-Riders" sur l'hippodrome de Pau, Go'n Win va devoir composer avec le fait de découvrir le tracé de Lignières pour la première fois. Tout comme son pilote d'ailleurs, Thomas Figueira, dont il va s'agir de la toute première participation à un Grand Cross de Lignières.

Go'n Win

QUE LA/LE MEILLEUR(E) GAGNE !