CHELTENHAM : Penhill rentre et gagne

323, il s'agit du nombre de jours d'absence que Penhill (Mount Nelson et Serrania par High Chaparral) a connu depuis sa 2ème place d'Aintree dans le Novices' Hurdle (gr.1). Un tour de force réussi par son entraîneur Willie Mullins que de présenter, au meilleur de sa forme, le 7 ans de Tony Bloom. Associé à Paul Townend, l'ancien pensionnaire de Luca Cumani a longtemps attendu avant de s'annoncer entre les deux dernières claies du Stayers' Hurdle (gr.1 sur 4.800 m). Dans une arrivée qui aurait donné le sourire à tout handicapeur, il s'est rendu maître du récent tombeur de Faugheen, à Leopardstown dans le Champion Hurdle (gr.1), le "Galileo" Supasundae, entraîné par Jessica Harringhton. Dans une course animée par le favori Sam Spinner (Black Sam Bellamy), finalement 5ème, la physionomie de l'épreuve change complètement dans la phase finale. Dans ce Groupe 1, le lauréat de la Grande Course de haies d'Auteuil, L'Ami Serge (King's Theatre et La Zingarella par Phardante), protégé de Nicky Henderson, ne fait que brièvement illusion en début de ligne droite après avoir occupé la dernière place.