Un premier Gr.1 pour la « FR » Kargese et son père Jeu St Eloi

Précoce, Kargese avait débuté victorieusement dans l’important Prix Auricula en mars de ses 3 ans. Celle qui défendait la casaque du champion olympique Renaud Lavillenie a ensuite été battue par Funny Berry dans le Prix Girofla (L.), avant de briller dans le Prix Sagan (Gr.3) lors du week-end du Grand Steeple. A l’issue de cette victoire, la pouliche a été acquise par Kenneth Alexander - le propriétaire de la crack Honeysuckle et de Gala Marceau – puis confiéE à Willie Mullins. Après six mois d’acclimatation à la méthode irlandaise, Kargese avait fait sa réapparition dans un Gr.2 à Leopardstown.

 

 

 

 

Sur un terrain très souple, la pouliche a énormément tiré d’un bout à l’autre de l’épreuve, mais n’a été battue que de trois quarts de longueur par Kala Conti. Un peu plus d’un mois plus tard, l’ex Sourdeau de Beauregard était alignée dans un Gr.1 sur le même hippodrome, le Spring Juvenile Hurdle. Comme à l’accoutumée dans ce genre de tournoi, ce diable de Willie Mullins avait les cartes en mains avec 6 des 11 partants. Paul Townend, le premier jockey de l’écurie avait choisi Storm Heart qui venait de se balader pour ses débuts en obstacle. Beaucoup moins allante cette fois-ci, Kargese a fait parler la classe et devance trois de ses compagnons de box.

 

 

 Beaucoup plus détendue que pour ses débuts irlandais, Kargese a mis tout le monde d'accord

 

 

Tout comme Kargese, son père Jeu St Eloi a lui aussi débuté sa carrière d’étalon en France, avant d’être acquis cet hiver par les puissants irlandais de Glenview Stud. Remarquablement bien né, ce frère d’Oculi par le top étalon Saint des Saints avait passé deux saisons au Haras de l’Abbaye dans le Centre-Est avant d’être confié par son propriétaire Jacques Detré au Haras de Cercy. Ce jeune étalon d’avenir avait brillé au niveau black type avec ses produits Blueking d’Oroux (Ascot Hurdle Gr.2), Hano de Loi (Prix Claude le Lorrain L.), Nara (Prix Wild Monarch L.) et Hucello (Prix Melanos L.), et donc désormais au plus haut niveau avec Kargese. La cote de Jeu St Eloi pourrait encore monter davantage si cette dernière remporte le Triumph Hurdle (Gr.1) à Cheltenham, dont elle est actuellement la deuxième favorite.

 

 

  Jeu St Eloi entre dans la cour des grands !

 

 

Elevée par Thierry Cyprès, Kargese ne descend paS du fameux courant de sang de la matrone Queensland IV (d’où Figuero, Edgeoy, Julenaland, Cumberland, etc.). Elle est une fille de Rive Gauche, une AQPS n’ayant couru qu’en plat chez Philippe Peltier et le corse Alexandre de Lanfranchi. Nièce de Saint Are, un ancien vainqueur du Sefton Novices' Hurdle (Gr.1) d'Aintree, Kargese appartient par ailleurs à la même lignée que d'autres excellents sauteurs 100% "made in Nièvre", tels Tisane (Prix Lutteur III, L.), Cabriole Mag (Prix d'Arles, L.) et autre Vroum Vroum Mag (Mares' Hurdle, Gr.1; Punchestown Champion Hurdle, Gr.1 et Leopardstown Christmas Hurdle, Gr.1).