Quatre ans après Sottsass, l'invaincu Ace Impact établit un nouveau record dans le Jockey Club pour le tandem Rouget/Demuro !

 

 

Quelle impression laissée par Ace Impact (Cracksman) dans le Qatar Prix du Jockey Club (Gr.1) ! La tâche ne s’annonçait pas facile face à une opposition solide emmenée par le rouleau compresseur Big Rock (Rock of Gibraltar), qui était annoncé comme le favori depuis plusieurs semaines, mais le pensionnaire de Jean-Claude Rouget a tout simplement pulvérisé ses adversaires dans le classique cantilien. Parti en dehors, le futur lauréat a été placé en avant-dernière position par Cristian Demuro, qui l’a décalé à l’extérieur du peloton à 400 m du but. Ace Impact avait alors de nombreuses longueurs à refaire sur Big Rock, mais il a montré un véritable éclair de classe en fondant à toute vitesse sur son principal rival pour lui prendre le meilleur à 100 m du poteau, s’imposant de 3 longueurs et demie. Après avoir patienté, Marhaba Ya Sanafi (Muhaarar) a très bien conclu également pour arracher la 3e place à Feed The Flame (Kingman), qui était le seul concurrent à n’avoir jamais couru au niveau black type.

 

 

 

Ace Impact a offert un premier succès de Groupe à la casaque du ch’ti Serge Stempniak, qui avait déjà brillé à ce niveau en association avec Bernard Giraudon grâce à Pretty Tiger (Sea The Moon), lors de sa victoire dans le Prix Eugène Adam (Gr.2) en 2021. Pretty Tiger avait d’ailleurs également pris part au Jockey Club, terminant à la 6e place. Les couleurs de Serge Stempniak ont brillé pour la 1ère fois au niveau black type en août 2019 avec l’ex-espoir classique Helter Skelter (Wootton Bassett), vainqueur du Critérium du Fonds Européen de l’Élevage (L.) à Deauville. Entraîné lui aussi par Jean-Claude Rouget, ce dernier a malheureusement connu une issue fatale suite à une grave blessure à l’entraînement au printemps suivant … Directeur d’une entreprise dans le secteur de la construction immobilière, Serge Stempniak est devenu propriétaire de chevaux de course il y a 23 ans. Après avoir commencé avec des chevaux de réclamer, il s'est diversifié au cours des dernières années en investissant dans des yearlings comme Ace Impact, acheté 75.000 € à Arqana.

 

 

 

C’est la 6e victoire de Jockey Club de Jean-Claude Rouget et la 3e de Cristian Demuro, qui a remporté l’épreuve à chaque fois pour celui qui fait partie des meilleurs entraîneurs de plat du pays. Ils ont brillé ensemble dans le classique cantilien pour la 1ère fois en 2017 avec Brametot (Rajsaman) avant de remettre ça 2 ans plus tard avec Sottsass (Siyouni), qui avait battu le record de la course en 2’02’’90 … Un chrono revu à la baisse ce dimanche, puisqu’Ace Impact a couvert les 2.100 m en 2’02’’63 ! La nouvelle star de l’écurie, qui n’a pas couru à 2 ans, est désormais invaincu en 4 sorties ridicules de facilité : après s’être imposé à Cagnes-sur-Mer, à Bordeaux puis dans le Prix de Suresnes (L.) à Chantilly - comme Sottsass ! -, Ace Impact a montré qu’il n’était décidément pas fait du même bois que les autres en survolant le Derby français. Engagé dans le Grand Prix de Paris et le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (Grs.1), mais aussi dans le Coral-Eclipse et les Irish Champion Stakes (Grs.1), le poulain n’a certainement pas fini de faire rêver son entourage !

 

 

Ace Impact est le 1er gagnant de Gr.1 issu du champion Cracksman, qui est tout simplement le meilleur fils de Frankel (Galileo) ! Vainqueur des Champion Stakes (Gr.1) à 2 reprises, Cracksman a également remporté la Coronation Cup et le Prix Ganay (Grs.1), sans oublier ses 2 autres victoires de Groupe à un niveau inférieur. Entré au haras en 2019 à Dalham Hall Stud, il a donné son 1er gagnant en mai 2022 avec Aloa, qui s’était imposée d’emblée en Italie … avant de devenir sa première lauréate de Groupe ! Après une confirmation dans le Premio Coolmore (L.), la pouliche a en effet terminé l’année par un net succès dans le Premio Dormello (Gr.2). Cracksman a donné 2 autres black types l’an passé, Dance In The Grass (Star Stakes, L.) et Crackovia (2e Junioren Preis, L.). Il est également le père de 2 gagnantes de Listed au printemps 2023, Cracksmania (Prix Caravelle - Haras des Granges, L.) et Weracruz (Grosser Preis der Sparkasse Hannover, L.) … et le voilà désormais étalon classique !

 

 

Élevé par l’allemande Waltraut Spanner, Ace Impact a grandi au haras du Long Champ chez Barbara Moser - l'éleveuse des placés de Gr.1 Patascoy (Wootton Bassett) et Light Infantry (Fast Company) -, avant d’être présenté par le Domaine de l’Étang (Élise Drouet) à la vente de yearlings d’août. Sa mère, Absolutly Me (Anabaa Blue), avait été dénichée yearling à Osarus pour la modique somme de 16.500 € ! Cette dernière avait gagné en débutant à 2 ans sur le mile clodoaldien, avant de conclure 3e du Prix des Sablonnets (L.). Lauréate d’une course "D" à Nantes l’année suivante, Absolutly Me a refait l’arrivée plusieurs fois au niveau Listed en Allemagne. Ace Impact est le 3e produit black type de la jument après Apollo Flight (Rock of Gibraltar), 3e du Prix Dirickx et de La Coupe de Marseille (Listeds), et Alessandro (Australia), 2e du Grand Prix de la Riviera Côte d’Azur - Jacques Bouchara (L.) l’an passé. Notons que l'unique fille d'Absolutly Me, Adlon Rose (Nathaniel), est stationnée au haras des Embruns chez Marie Illegems. Achetée 10.000 € par l'écurie Un Crin d'Or à la vente d'élevage Arqana 2021, elle est suitée d'une foal par Zelzal (Sea The Stars) et est pleine de ... Cracksman, bien sûr  !