Aintree 2022 : le colosse Ahoy Senor mate les FR Bravemansgame et L'Homme Pressé

Le Betway Mildway Novices’ Chase (Gr.1) s’annonçait comme Match retour du Brown Advisory Novices’ Chase (Gr.1) disputé en mars à Cheltenham. Dans cette épreuve le "FR" Bravemansgame avait été déclaré non partant de dernière minute à cause du terrain qui s’était fortement alourdi du fait des fortes pluies. A l’aise comme un poisson dans l’eau, L’Homme Pressé avait lui brillé dans cette course devançant Ahoy Senor. Les cartes étaient rebattues aujourd’hui à Aintree, puisque les trois étaient alignés au départ (plus le Elliott Fury Road), et le terrain était jugé bon souple. Comme à son habitude, Ahoy Senor animait l’épreuve les oreilles bien pointées, épaulé par L’Homme Pressé, Bravemansgame quant a lui ne parvenait pas à se détendre sous la main de son jockey, sur cette longue distance de 5200 mètres. Dans l’ultime ligne droite, Ahoy Senor a fait parler la classe et a fait craquer ses rivaux, pour au final devancé un surprenant Fury Road. Les deux "FR" ont terminé à plus de 10 longueurs, en étant décevant.

 

 

 

 

 

Acquis 50 000£ à la November Sale de Goffs par son entraîneur actuel, Lucinda Russell, Ahoy Senor venait de s’imposer à Kimble dans un Point to Point anglais, ce qui est plutôt peu commun, la plupart des jeunes éléments étant formés en Irlande. Doté d’un physique de déménageur, son entraîneur de l’époque Alex Edwards l’avait décrit comme un cheval plutôt tardif mais avec énormément d’abattage, capable de mener de bout en bout. Son magnifique physique avait compensé le pédigrée peu attrayant du cheval lors de la vente. En effet, sa mère Dara Supreme avait montré des moyens étant jeune, en remportant un point to point mais s’était par la suite gravement blessée. Son frère Snuff Box est un multiple lauréat en obstacle pour une autre femme entraîneur, Lucinda Russell. Dans toute sa famille jusqu’à la 4^e mère, on ne dénombre qu’un seul et unique black type, Lizzie Bathwick, une placée de Listed en Steeple.

 

 

 Ahoy Senor a été acheté lors de la même vente organisée à Yorton Farm que Jonbon ©Goffs

 

 

Avec ce nouveau succès au plus haut niveau, Ahoy Senor s’impose comme le meilleur produit en obstacle de son père Dylan Thomas. Immense champion en piste pour Coolmore, ce fils du légendaire Danehill a remporté 6 Gr.1 dont le Prix de l’Arc de Triomphe, et était rentré en grande pompe au Haras. Malheureusement il s’avéra très décevant, et sera réorienté comme sire d’obstacle à Castle Hyde Stud, sans pour autant connaître un plus franc succès. Depuis 2020, Dylan Thomas a changé de continent et a rejoint le Chili, pour y faire la monte dans le plus grand haras du pays, Don Alberto.

 

 

 

 

Le triomphe d’Ahoy Senor met également en lumière son entraîneur Lucinda Russell. Installée depuis plus de 30 ans cette femme compte quasiment 800 victoires. Si avant Ahoy Senor elle n’avait sellé qu’un seul lauréat de Gr.1 (Brindisi Breeze dans l’Albert Bartlett à Cheltenham ndlr.), elle peut néanmoins se targuer d’être une des rares à avoir remporté le Grand National, sur une piste qui lui réussit bien, celle d’Aintree. One For Arthur le gagnant 2017 du Grand National, était associé au méconnu en France Derek Fox, le jockey attitré d’Ahoy Senor. C’est d’ailleurs avec ce dernier que le pilote a remporté son premier Gr.1. Le tandem Russell-Fox peut désormais rêver du sacre ultime : la Gold Cup de Cheltenham, où il a vu sa cote chuter en flèche après son impressionnant succès du jour. Rendez-vous en mars prochain !