Vente d'Automne ARQANA : Wathnan Racing et les grandes puissances de l'obstacle en tête d'affiche
Make Me King, l'un des achats à grands frais de Wathnan Racing à la première journée de la Vente d'Automne ARQANA (photo Zuzanna Lupa)
Wathnan Racing, c'est à dire l'écurie de course de l'Emir du Qatar, a fait l'actualité cette saison par ses grands succès, notamment à Royal Ascot, additionnés à de gros investissements sur des performers de haut vol tout au long de l'année. Le cheikh Tamim bin Hamad Al Thani, conseillé par Richard Brown de Blandford Bloodstock, a encore fait parler de lui au cours de la première journée de la Vente d'Automne ARQANA, consacrée aux chevaux à l'entraînement. Richard Brown n'étant pas sur place, c'est son confrère de Blandford Stuart Boman qui a mis les enchères sur plusieurs chevaux de plat qui avaient réussi à bon niveau, et sont destinés à partir au Qatar sous casaque Wathnan.
C'est notamment le cas du top price Make Me King, acheté 380 000 €. Placé de Groupe à 2 ans, le fils de Dark Angel a encore affiché un bon niveau cette année chez André Fabre, et présentait un modèle assez exceptionnel. Présenté par les équipes d' Alban Chevalier du Fau (Channel Consignment), qui l'avait également débourré et pré-entraîné pour le Haras Voltaire (Thierry Gillier), le neveu de The Wow Signal a logiquement attiré les enchères pour partir aux Emirats. Ce sera également le cas du 3e top-price de la vente, Beshtani, issu du consignment toujours très prisé des Aga Khan Studs. Transformé depuis sa castration, le fils de Siyouni n'a jamais fini plus loin que 2e cette année, prenant notamment une 2e place de Listed et dominant Make Me King récemment sur le sable de Chantilly. Adepte des bons terrains et encore tout neuf, il est monté jusqu'à 340 000 €.
Kainsbourg, élève de François Nicolle, tête d'affiche chez les prospects obstacle
Les autres gros prix de la vente ont été l'objet de luttes entre quelques grandes puissances de l'obstacle européen. On a notamment vu Pierre Boulard et Harold Kirk pour Willie Mullins, Tom Malone, Venetia Williams et Guy Petit, ou encore Charlie Swann et Hubert Barbe pour JP Mc Manus. Ces derniers se sont livrés à une bataille épique avec Tom Malone pour acquérir un certain Kainsbourg pour 355 000 €. Co-élevé et co-propriété de François Nicolle et de la famille Devin, ce fils de Doctor Dino et de l'excellente Ex Fan Des Sixties était invaincu en 2 sorties en plat, dont l'important Prix de l'Avenir (Gr.3 AQ). A cette occasion, il offrait un 1er Groupe en plat à François Nicolle. Encore pas fait physiquement, et parfaitement présenté, il a longtemps fait l'objet d'une lutte d'enchères entre Tom Malone et le staff McManus, avant de tomber dans l'escarcelle de ce dernier. Son entraîneur n'est pas encore connu, puisqu'il va prendre des vacances avant de repartir au combat l'hiver prochain.
Battus à mi-route sur ce coup là, Pierre Boulard et Harold Kirk ont acquis plusieurs chevaux pour Willie Mullins au cours de la vente. C'est le cas de Zillow, un "Wertheimer" par Zoffany qui venait de gagner à Saint-Cloud sur 2400m. Magnifique poulain, il a été acheté 300 000 € et pourrait faire un cheval mixte à l'image d' Absurde, autre achat de Mullins auprès des Wertheimer qui a gagné en haies et en plat, notamment le Ebor Handicap dans cette 2e discipline. Pêle mêle, les "têtes chercheuses" du maitre Willie ont jeté leur dévolu sur Kirsca de Thaix, une Cokoriko gagnante en débutant de son bumper, mais aussi Kel Histoire, un AQPS qui a fait grosse impression en gagnant à Saint-Brieuc en plat, ou encore Manon, une fille de Beaumec de Houelle qui a pris deux deuxièmes places à Auteuil en autant de sorties.
Zillow, la recrue "mixte" de la team Mullins
Un autre profil pour l'obstacle a dépassé la barre des 200 000 €, à savoir Autoportrait, acheté 230 000 € par Nicolas Bertran de Balanda et Alex Elliott. Récent 3e du Prix Piomarès à Auteuil, le fils d' Authorized et de la bonne jument de plat Style Icon vient d'une souche Devin très renommée, celle du crack A Plus Tard. Il portera vraisemblablement la casaque Acheson (Robcour), chez Gordon Elliott, comme Irish Point, Teahupoo, ou encore Kala Conti, gagnante hier dans un bon style en Irlande après des débuts en France. Pour un client américain, John Hammond a acquis Shamrock Glitter, le frère de Lord Glitters, qui venait de gagner son maiden en pétaradant à Chantilly. Cela reste pour le plat, tout comme Sheradann, un "Aga Khan" de tenue en pleine progression, acheté pour la même somme de 250 000 € par l'anglais Stephen Hillen. Battus sur plus plusieurs lots, Tom Malone et Guy Petit ont raflé la mise sur d'autres chevaux : 3 pour Tom Malone, dont un 2 ans par Shalaa pour le plat, et 13 pour Guy Petit, dont la 3e à Auteuil en débutant Epinéphrine pour 100 000 €. Bref, on a pas eu le temps de s'ennuyer aujourd'hui, avec plus de 80% de vendus et des destinations diverses et variées...ça commence fort !
