Calandagan au rendez-vous, Forever Young battu dans la Dubai World Cup

 

Malgré un contexte régional très tendu, la réunion de la Dubai World Cup a bel et bien eu lieu. À l’exception de plusieurs concurrents japonais, Européens et Américains avaient fait le déplacement. Couronné meilleur cheval du monde l’an passé, Calandagan trouvait une tâche largement dans ses cordes dans une Dubai Sheema Classic ayant rassemblé seulement six partants. Le champion de Godolphin Rebel’s Romance ayant décliné la lutte, la tâche s’est considérablement facilitée pour le protégé de Francis-Henri Graffard.

 

 

Malgré le faible nombre de partants, la course n’a pas été cadenassée. Multiple vainqueur de Groupe en France, l’Anglais West Wind Blows a imprimé un tempo élevé à l’épreuve. Monté patiemment par Mickaël Barzalona, Calandagan a été lancé assez tôt dans le tournant final, donnant un instant des sueurs froides à ses nombreux preneurs. Finalement, le fils de Gleneagles est venu chercher le cheval de tête pour s’adjuger un cinquième Gr.1 consécutif. Il prend ainsi une petite revanche, puisque l’an passé il avait dû se contenter du premier accessit dans cette épreuve.

 

 

 

 

Autre grande vedette de la réunion, Ombudsman ne croisait pas la route de Calandagan, comme cela a pu être le cas par le passé, mais était aligné au départ de la Dubai Turf sur la distance de 1.800 mètres. Associé à William Buick, le représentant de Cheikh Mohammed n’a pas tremblé pour signer un troisième succès au plus haut niveau, après les Prince of Wales’s Stakes et les Juddmonte International.

 

 

 

 

Plus tôt dans la réunion, la France était bien représentée dans l’Al Quoz Sprint, avec la Aga Khan Rayevka, la représentante de Gérard Augustin-Normand Monteille et surtout Lazzat. Grand favori de cette course, ce dernier a été quelque peu repris en début de parcours par James Doyle, qui ne souhaitait pas se placer en tête. Au moment de l’emballage final, les deux Français les moins en vue ont fait figure de lauréats, mais ont finalement craqué, au contraire de Lazzat qui s’est relancé pour venir chercher la médaille de bronze.

 

 

 Lazzat a dû se contenter de la troisième place

 

 

Dans la trentième édition de la Dubai World Cup, le Japonais Forever Young était le cheval à battre. Auréolé de sa victoire dans la Saudi Cup et face à une opposition largement dans ses cordes, difficile, avant le coup, de l’envisager battu. Pourtant, comme l’an passé, Forever Young n’a pas eu son tranchant habituel et a dû se contenter de la deuxième place. La palme est revenue à l’Américain Magnitude. Associé à Jose Ortiz, ce 4 ans entraîné par Steven Asmussen en profite pour remporter le premier Gr.1 de sa carrière.