THE STEWARD'S CUP (GR.1). Deuxième de l'édition 2023, Romantic Warrior (Acclamation) s'est montré impérial pour sa 2e participation à la Steward's Cup, sa 12e victoire de Gr.1 à l'occasion de son retour sur le mile ! Entraîné par Danny Shum, le cheval le plus riche de l'histoire va désormais essayer de récupérer sa couronne le 1er mars dans la Hong Kong Gold Cup (Gr.1), qu'il avait enlevée en 2024.

Issu de l'ancien sire de Rathbarry Stud Acclamation (Royal Applause), qui est décédé il y a un peu plus d'un an, Romantic Warrior est un petit-fils de la bonne Folk Opera (Singspiel), gagnante des E. P. Taylor Stakes (Gr.1) et du Prix Jean Romanet (Gr.2, à l'époque).

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THE CENTENARY SPRINT CUP (GR.1). Lauréat de l'édition précédente, le champion Ka Ying Rising (Shamexpress) a conservé son titre sans forcer dans la Centenary Sprint Cup, sa 7e victoire de Gr.1 ! Le protégé de David Hayes égale ainsi le record de Silent Witness (El Moxie) en signant un 17e succès consécutif à Hong Kong, et confirme qu'il est bel et bien le meilleur sprinter au monde.

Ka Ying Rising a été élevé en Nouvelle-Zélande par Grandmoral Lodge Racing et appartient à la famille du champion Gurner's Lane, lauréat entre autres de la Caulfield Cup et de la Melbourne Cup (Grs.1). Il va désormais tenter de conserver sa couronne dans la Queen’s Silver Jubilee Cup (Gr.1), qui se disputera le 22 février.

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PEGASUS WORLD CUP TURF INVITATIONAL STAKES (GR.1). Vainqueur du Belmont Derby (Gr.1) à Saratoga l'an passé, Test Score (Lookin At Lucky) s'est offert un 2e succès au plus haut niveau sur le gazon de Gulfstream Park. Il était temps que le poteau arrive pour le pensionnaire de Graham Motion qui a résisté d'une encolure à son compagnon de boxes One Stripe (One World), auteur d'une fin de course ébouriffante à l'extérieur !

Test Score est un fils de Joy Of Learning (Kitten's Joy), qui a remporté un maiden à 3 ans sur l'hippodrome de Churchill Downs. Cette dernière est la soeur de 4 black types incluant Coffee Clique (Medaglia d'Oro), lauréate notamment des Just A Game Stakes (Gr.) à Belmont Park.

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PEGASUS WORLD CUP INVITATIONAL STAKES (GR.1). Proposé à 21/1, Skippylongstocking (Exaggerator) a décroché sa 1ère victoire de Gr.1 à l'âge de 7 ans dans la course la plus richement dotée de Gulfstream Park. Après avoir patienté à l'arrière-garde, le pensionnaire de Saffie Joseph Jr a tracé une belle ligne droite pour venir s'imposer de quasiment 2 longueurs devant son compagnon de boxes, White Abarrio (Race Day), qui avait remporté l'édition précédente.

Skippylongstocking est le 1er gagnant de Gr.1 de son père, Exaggerator (Curlin), qui fait la monte en Louisiane. Sa mère, Twinkling (War Chant), a aussi produit les gagnants black types Moonlite Strike (Liam's Map) et Olivia Twist (Mshawish), tous les 2 placés au niveau Groupe aux USA.

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Gagnant d'un maiden en plat à 3 ans sous la férule de François Rohaut, Kai Lung (Galiway) avait été exporté en Irlande l'été dernier pour rejoindre les boxes de Willie Mullins. Le représentant de Slaneyville Syndicate n'a pas manqué ses débuts en obstacle en triomphant par 2 longueurs sur les claies de Naas, une victoire acquise de bout en bout. Fils de l'étalon du haras de Colleville Galiway (Galileo), Kai Lung a été élevé par Charles Barel et Guy Pariente, et est passé 4 fois sur le ring d'Arqana. Acquis 85.000 € yearling par Longways Stables, qui l'a racheté 47.000 € à la breeze up, il a été revendu 65.000 € à David Redvers lors de la vente d'automne avant d'être acquis 80.000 € à la vente d'été par Pierre Boulard, Harold Kirk et Willie Mullins. Kai Lung est le 1er produit de Panda Queen (Exceed And Excel), placée à 6 reprises à 2 ans. Il s'agit de la famille de nombreux gagnants de Gr.1 en plat comme Stormy Liberal (Breeders' Cup Turf Sprint à 2 reprises), Dolphin Street (Prix de la Forêt), Insight (E.P. Taylor Stakes), Beethoven (Dewhurst Stakes) ou encore Henrythenavigator (2.000 Guinées).

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Pour sa 1ère apparition publique après une victoire dans un point-to-point, Love Sign d'Aunou (Goliath du Berlais) a fait forte impression dans un bumper en terrain lourd à Naas, sous l'entraînement de Willie Mullins et la monte de son fils Patrick. Lauréat de bout en bout, le représentant de la casaque Ricci a laissé à presque 25 longueurs son plus proche poursuivant, Largy Star (Blue Brésil), et s'annonce comme le favori du Champion Bumper (Gr.1) à Cheltenham. Love Sign d'Aunou, élevé par la Scea du Moulin de Bel Oeuvre (Frédéric Foucher), est un fils de l'étalon du haras de la Tuilerie Goliath du Berlais (Saint des Saints). Présenté par le haras des Eclos à la vente 100% obstacle Auctav, il avait été cédé 16.000 € yearling aux frères Bleahen. Sa mère, Ossun (Anabaa), a remporté 3 courses en plat à 2 ans dont le Prix Saraca (L.).

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Associé à Franck Nivard, Hokkaido Jiel (Brillantissime) a remporté le Prix d'Amérique devant un peu plus de 35.000 personnes à Vincennes, pour la casaque et l'élevage de l'écurie Luck et l'entraînement de Jean-Luc Dersoir. Deuxième de l'édition 2024 derrière le champion Idao de Tillard (Severino), le cheval de 9 ans remporte le 2e Gr.1 de sa carrière après le Prix René Ballière, en 2023. Photos APRH.

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Arrêté dans l'International Hurdle (Gr.2) samedi à Cheltenham, le champion Sir Gino (It's Gino) souffre malheureusement d'une fracture du bassin. Un énorme coup dur pour son entourage qui avait réussi à le ramener à son meilleur niveau après une dangereuse infection en début d'année dernière, mais Nicky Henderson n'a pas exclu la possibilité de le revoir en piste à l'avenir. La convalescence s'annonce néanmoins très longue pour l'élève de la famille Deshayes qui doit encore une fois faire l'impasse sur le festival de Cheltenham, alors qu'il s'annonçait comme le favori du Champion Hurdle (Gr.1).