Le bien nommé Big Rock marque les esprits à Chantilly en vue du Jockey Club

 

 

Quatre victoires de suite, acquises par un total de 17 longueurs et demie cumulées, Big Rock (Rock of Gibraltar) est décidément un sacré cheval. L’élève et représentant de la Yeguada Centurion l’a encore prouvé hier en se baladant à Chantilly dans le Prix de Guiche (Gr.3), qu’il a remporté de bout en bout en vrai costaud sur une piste pénible. Dans la dernière ligne droite, on n’a vu que lui, à tel point qu’il a fait passer ses adversaires pour de vulgaires chevaux de réclamer ! Uniquement sollicité aux bras par Aurélien Lemaître, qui n’a plus bougé après avoir constaté à 100 m du but que personne ne revenait, Big Rock a rallié le poteau avec 5 longueurs d’avance sur Horizon Doré (Dabirsim), qui a précédé Grey Tornado (The Grey Gatsby) de 4 longueurs.

 

 

 

Aurélien Lemaître a monté plusieurs très bons chevaux au cours de sa longue carrière comme With You (Dansili), gagnante entre autres du Prix Rothschild (Gr.1) et multiple placée de Gr.1, ou plus près de nous Blue Rose Cen (Churchill), entraînée elle aussi par Christopher Head pour la Yeguada Centurion. Le jockey n’a cependant pas hésité à dire après la course que Big Rock était le meilleur cheval qu’il ait jamais monté, ce qui en dit long sur le potentiel du poulain … D’abord entraîné par Mathieu Brasme, Big Rock a rejoint l’écurie de Christopher Head en début d’année. Après avoir ouvert son palmarès dans un handicap, il a confirmé dans le Prix Maurice Caillault (L.) puis dans le Prix La Force (Gr.3), avant de se promener à nouveau dans le Prix de Guiche. Aussi à l’aise sur la P.S.F. qu’en terrain lourd, ce rouleau compresseur a tout pour remporter le Prix du Jockey Club (Gr.1) !

 

 

 

Installé entraîneur depuis la fin de l’année 2018, Christopher Head s’affirme comme la digne relève de son père. Le fils du légendaire Freddy Head a remporté ses 7 premiers Groupes avec Aurélien Lemaître au cours des 12 derniers mois, dont 3 avec Blue Rose Cen, qui lui a offert une 1ère victoire de Gr.1 dans le Prix Marcel Boussac. Cette dernière pourrait bien devenir sa 1ère gagnante classique dimanche prochain à Longchamp dans la Poule d’Essai des Pouliches, où le jeune cantilien a également laissé Tigrais (Outstrip). Christopher Head peut aussi compter sur la prometteuse Ramatuelle (Justify), qui a fait forte impression d’emblée à Chantilly dans le Prix du Premier Pas … De quoi envisager l’avenir avec sérénité !

 

 

 

Big Rock est un fils du regretté Rock of Gibraltar (Danehill), qui a succombé à une crise cardiaque en fin d’année dernière à l’âge de 23 ans. Cet authentique champion était également un cheval très dur, lui qui a remporté 7 Grs.1 de suite à 2 ans et à 3 ans. L’étalon de Coolmore s’est avéré aussi bon au haras qu’en piste, puisqu’il a donné 77 gagnants de Groupe ! On lui doit notamment les lauréats de Gr.1 Mount Nelson (Critérium International & Eclipse Stakes), Samitar (1.000 Guinées irlandaises & Garden City Stakes), Society Rock (Golden Jubilee Stakes & Haydock Sprint Cup), Diamondrella (Just A Game Stakes & First Lady Stakes), Eagle Mountain (Hong Kong Cup), Varenar (Prix de la Forêt), Rock Kingdom (Epsom Handicap) et bien sûr Prince Gibraltar (Grosser Preis Von Baden), qui fait la monte avec succès au haras de Cercy.

 

 

 

Côté maternel, Big Rock est le 1er produit d’Hardiyna (Sea The Stars), une élève de Son Altesse Aga Khan qui n’a jamais couru. Cette dernière avait été acquise 72.000 € par la Yeguada Centurion sur le ring de Goffs, alors qu’elle portait Big Rock dans ses flancs ! La 2e mère, Harasiya (Pivotal), a fait preuve de précocité et de vitesse en s’imposant durant l’été de ses 2 ans dans les Silver Flash Stakes (Gr.3) à Leopardstown, avant de conclure 3e des Moyglare Stud Stakes (Gr.1). C’est la sœur de 4 autres black types dont l’étalon irlandais Harzand (Sea The Stars), auteur du doublé Derby d’Epsom/Irish Derby (Grs.1).

 

Harzand, étalon en Irlande à Kilbarry Lodge Stud