Saudi Cup : cinq français conquérants lors de la grande réunion saoudienne

Vendredi et samedi, l’Arabie Saoudite sera le temps de 48 heures sous le feu des projecteurs. En quatre ans seulement la réunion de la Saoudi Cup a su devenir un évènement d’envergure, à grand renfort de millions de dollars. Le pays dirigé par Mohammed Ben Salmane souhaitait émerger sur la scène du galop mondial, à l’image de ses voisins le Qatar et les Emirats-Arabes Unis. A l’heure actuelle, le pari est plus que réussi, puisque les meilleurs Pur Sang européens, américains et japonais viennent s’affronter en terre saoudienne. Sportivement, les courses sont très relevées. La Saoudi Cup a acquis le statut de Gr.1, et lors de la journée se disputent en parallèle 5 autres épreuves de Groupe, sur le dirt et le turf.

 

 

 

 

D’un point de vu franco-français, la course qui retiendra notre attention est le Red Sea Handicap. Labellisée Groupe 3, cette épreuve se déroule sur la longue distance de 3000 mètres. Notons que la toute première édition avait été enlevé par le champion stayer de Freddy Head Call The Wind. Cette année, pas moins de quatre chevaux entraînés en France seront de la partie, pour tenter de remporter cette épreuve dotée de 2,5 millions de dollars. Actuel deuxième favori chez les bookmakers, le pensionnaire de Georges Doleuze Al Nayyir s’annonce comme la meilleure chance française. Ce double vainqueur de Listed bénéficiera de la monte du très en forme Christophe Soumillon.

 

 

    Al Nayyir tentera d'imiter Call The Wind ©APRH

 

 

L’ultra régulier Big Call sera quant à lui associé à William Buick. La jument de fer de Julien Carayon Diva Donna donnera une nouvelle fois le meilleur d’elle-même malgré un terrain qui devrait être trop rapide. Enfin, du haut de ses 8 ans Skazino tentera de montrer qu’il est toujours aussi tranchant, lui qui a été au départ de cette course il y a deux ans. Cet été, le remarquable King Gold offrait un premier Groupe 1 à son entraîneur Nicolas Caullery à l'occasion du Prix Maurice de Gheest. Très friand des courses au Moyen-Orient, l’entraîneur cantillien a décidé de présenter son cheval au départ du 1351 Turf Sprint (Gr.2). Ce spécialiste des 1400 mètres devrait avoir son mot à dire sous la selle de Stéphane Pasquier.

 

 

   La Team King Gold tentera de vivre un nouveau grand moment ©APRH

 

 

L’évènement de la journée, la Saoudi Cup la course la plus richement dotée au monde avec ses 20 millions de dollars d’allocation aura lieu à 18h40 ce samedi. Une fois de plus le lot est d’une très grande qualité. L’élite des chevaux de dirt américains et japonais a fait le déplacement, ce qui nous promet un match épique. White Abarrio le vainqueur de la Breeders’ Cup Classic (Gr.1) et son dauphin japonais Derma Sotogake (associé à Christophe-Patrice Lemaire) se retrouvent pour une revanche. Meilleur miler japonais, le Godolphin Lemon Pop découvre est rallongé mais arrive avec de grandes ambitions. En selle sur National Treasure le récent vainqueur de la Pegasus World Cup, Flavien Prat tentera d’ajouter la Saoudi Cup à son impressionnant palmarès.