Dans ce Gr. 3 disputé sur le steeple de 4.400 m à l'hippodrome d’Auteuil, Kilomètre Illimité signe un retour gagnant avec Gaëtan Masure, se détachant nettement dès l’avant-dernier obstacle, après avoir longtemps patienté dans le sillage des animateurs. Grand animateur de l’épreuve, Kapaca de Thaix doit finalement s’incliner pour l’accessit d’honneur au profit de Crown du Berlais, tandis que le favori Kentucky Wood termine plus loin. Préparé par Arnaud Chaillé-Chaillé & Jean-Baptiste Pamart, le lauréat confirmait déjà cet hiver une montée en puissance progressive, alignant sorties solides et places de choix dans les bons lots avant de franchir un cap aujourd’hui. Déjà très estimé à l’écurie, ce fils de No Risk At All confirme qu’il appartient à la catégorie des chevaux capables d’évoluer vers le très haut niveau du steeple, rappelant la belle production de sa mère, Radio Saint Voir, qui a déjà produit de nombreux vainqueurs, dont le tout bon Grandeur Nature, multiple gagnant de Groupe.

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Dans ce Prix Pibarnon, en ouverture de la réunion sur l'hippodrome de Lyon-La Soie, une épreuve réservée aux 3 ans n’ayant jamais gagné, La Carrière a ouvert son palmarès après une course bien construite dans le peloton. Placée avec patience, elle a fait la différence à la sortie du dernier tournant pour venir s’imposer nettement sous la selle de Luca Carboni, pour l’entraînement de F.H. Graffard, dominant dans l’emballage final. Sahimaa confirme sa forme en prenant une belle deuxième place, tandis que I Am Maelia, conclut troisième après une fin de course soutenue. Cette victoire récompense une élève appliquée qui avait montré des progrès réguliers depuis ses débuts.

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Dans ce Prix Marise réservé aux femelles de 4 ans sur 3 600 m haies, Azote fait parler sa dureté en contrôlant l’épreuve, avant de repartir sous les attaques dans la ligne droite. Parfaitement accompagnée par James Reveley pour l’entraînement de Mathieu Pitart, elle résiste jusqu’au bout à Macarena du Rib, bonne deuxième, tandis que Mention Bien complète le podium. Sa musique récente témoignait déjà d’une vraie régularité cet hiver, cette victoire venant logiquement récompenser sa constance. Côté origines, Azote s’appuie sur une souche maternelle productive.

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Sur les haies de l'hippodrome d’Auteuil du Prix de la Source sur 3.600 m, Glady Tiger s’impose après une course rythmée, parfaitement gérée par James Reveley pour l’entraînement de N. George & A. Zetterholm. Bien placé, le lauréat marque un léger passage à vide à la sortie du tournant final avant de repartir franchement sur le plat pour dominer Lande d’Oudairies, courageux deuxième, tandis que Lâchez les Chiens complète le podium. Déjà régulier ces dernières sorties en plat, il confirme ici sa progression, lui qui avait été acheté 38 000 € à Baden-Baden en 2022. Fils de Zoffany, il s’appuie surtout sur sa mère Glady Romana, issue d’une famille allemande productive, où l’on retrouve plusieurs gagnants en obstacle.

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Dans le Prix Agitato, course d'ouverture sur l'hippodrome d’Auteuil, le scénario bascule au passage du gros open-ditch, où la chute du trio de tête redistribue complètement les cartes. Resté froid derrière les animateurs, Raffles Flyer saisit aussitôt l’ouverture, avant de filer au succès sous la selle inspirée de Bryony Frost pour l’entraînement de François Nicolle. Il domine Morvan, valeureux deuxième, tandis que Mastar complète le podium. Déjà remarqué récemment par une bonne deuxième place à Pau, le lauréat confirme sa progression après une rentrée plus discrète. Fils de Goliath du Berlais, il s’appuie surtout sur une solide souche maternelle avec Ria d’Etel, une famille déjà riche en gagnants sur les obstacles.

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SAUDI CUP (Gr.1) - Sur le dirt du King Abdulaziz Racecourse, Forever Young confirme son statut de phénomène mondial en remportant une nouvelle fois la Saudi Cup (Gr.1), devenant double lauréat de l’épreuve, après avoir déjà inscrit le Saudi Derby à son palmarès. Bien parti et toujours près des animateurs, le pensionnaire de Yoshito Yahagi, sous la selle de Ryusei Sakai, imprime son accélération décisive dans la ligne droite pour venir battre Nysos, superbe deuxième sous la monte de Flavien Prat pour l’entraînement de Bob Baffert, tandis que Tumbarumba, monté par James Doyle pour Hamad Al Jehani, complète le podium. Le lauréat, âgé de 5 ans, avait déjà brillé à Riyad par le passé et porte ici une nouvelle ligne de prestige à son palmarès face à une opposition venue du monde entier. Côté origines, ce fils de Real Steel (lui-même par Deep Impact) s’appuie sur une lignée japonaise d’élite mêlant vitesse et tenue, un pedigree taillé pour performer sur les plus grandes scènes du calendrier international.

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NEOM TURF CUP (Gr.1) - Royal Champion confirme sa fulgurante progression en s’imposant avec une facilité déconcertante dans ce Gr. 1 doté de 3 M$, considéré comme l’équivalent local d’un Arc de Triomphe sur gazon, disputé sur une distance très proche. Patient en quatrième position, le pensionnaire de Karl Burke place une accélération tranchante à 600 m du but, sous la monte inspirée de Oisin Murphy, puis s’envole dans les 200 derniers mètres pour l’emporter de près de cinq longueurs. Déjà lauréat du Bahrain International Trophy (Gr.2) à l’automne, ce fils de Shamardal atteint ici un nouveau sommet. Le français Facteur Cheval, monté par Mickaël Barzalona, doit se contenter d’une belle deuxième place, tandis que Survie, l'autre "FR", complète le podium avec Ryan Moore. Une victoire chargée d’émotion, le lauréat appartenant à feu Sheikh Mohammed Obaid Al Maktoum, dont l’écurie poursuit brillamment son héritage sur la scène internationale.

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BETFAIR ASCOT CHASE (Gr.1) - Dans le Betfair Ascot Chase, une épreuve sur 4 00m, Jonbon a encore fait parler sa classe et sa ténacité pour s’imposer avec autorité, à 10 ans, sous la selle de Nico de Boinville et pour l’entraînement de Nicky Henderson, dominant Pic D’Orhy, excellent deuxième, qui visait un triplé dans cette épreuve, tandis que Blow Your Wad complétait le podium au courage. La course s’est transformée en duel serré entre les deux français favoris, Pic D’Orhy menant souvent avant que Jonbon ne reprenne l’avantage dans la phase décisive et ne garde le dessus jusqu’au poteau, s’offrant ainsi une douzième victoire de Gr. 1, preuve de sa longévité et de son statut de champion. Certes bien connu des terrains britanniques, le lauréat ajoute encore une ligne prestigieuse à sa musique déjà riche, dominant une concurrence internationale de haut niveau. Il est un fils de Walk in the Park et de la très confirmée Star Face, déjà mère du champion Douvan.

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HH THE AMIR SWORD TROPHY (Gr.1). Sur l’hippodrome d’Al Rayyan, Lippo De Carrere signe un succès de prestige en dominant le grand Al Ghadeer, qui visait un triplé historique avant sa retraite. Idéalement caché le long de la corde, le pensionnaire d'Alban de Mieulle bénéficie d’un parcours parfait sous la selle de Maxime Guyon, avant de placer une accélération décisive dans la ligne droite. Le champion entraîné par François Rohaut doit se contenter d’une superbe deuxième place avec Christophe Soumillon, tandis que HM Alchahine complète le podium. Déjà lauréat du H.E Sheikh Joaan Bin Hamad Al Thani Trophy le mois dernier et du Qatar Derby en décembre, Lippo De Carrere confirme une progression fulgurante. Fils d’Al Mourtajez, il s’impose comme l’un des nouveaux leaders de la génération arabe, au terme d’un succès aussi fort sportivement que symboliquement, face à une véritable légende. Maxime Guyon, le crack jockey français a remporté 4 courses dans la journée.

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HH AMIR TROPHY (Gr.1) - Sur l’hippodrome d’Al Rayyan, Deep Monster entre dans l’histoire en devenant le premier japonais à remporter le HH Amir Trophy. Idéalement placé à la corde, le pensionnaire de Yasutoshi Ikee bénéficie d’un parcours de rêve sous la selle inspirée de Tom Marquand, avant de déborder dans la ligne droite le français Goliath, excellent deuxième pour Francis-Henri Graffard, qui ne cède qu’au courage. Giavellotto termine vite en dehors pour arracher la troisième place pour Marco Botti. Récent vainqueur du Kyoto Daishoten (Gr. 2) au Japon, Deep Monster confirmait déjà une montée en puissance progressive. Fils de Deep Impact et de l’américaine Sisterly Love, il offre un succès hautement symbolique à la famille Ikee — le père de l’entraîneur ayant façonné Deep Impact — et signe une victoire majeure pour l’élevage japonais sur la scène internationale.

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TURF SPRINT (Gr.2) - Sous les projecteurs du King Abdulaziz Racecourse de Riyadh, l’américain Reef Runner s’impose dans le Turf Sprint (Gr. 2) sur 1 200m, au terme d’un scénario très tactique. Bien sorti des stalles, le pensionnaire de David Fawkes se cale derrière l’animateur japonais avant de suivre l’attaque du français Lazzat, lancé par James Doyle. Mais sous la selle inspirée de Irad Ortiz Jr, Reef Runner place son accélération finale pour venir dominer Lazzat d’une courte encolure, tandis que Commanche Brave complète le podium pour Donnacha O'Brien avec Ryan Moore. Excellent deuxième, Lazzat confirme son statut de meilleur sprinter français du moment, ne cédant qu’au tout dernier mètre, ayant longtemps fait illusion pour la victoire. Déjà très confirmé aux États-Unis, Reef Runner réussit parfaitement ses débuts saoudiens et s’affirme désormais comme un sérieux client sur la scène internationale.

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IRISH THOROUGHBRED MARKETTING CUP (L.) - Sur le mile de l'hippodrome d'Al Rayyan, Make Me King s’impose avec autorité sous la selle de Pierre-Charles Boudot pour l’entraînement de Hamad Al-Jehani. Parfaitement placé derrière les leaders, le représentant de Wathnan Racing jaillit à l’entrée de la ligne droite et fait nettement la différence. Gêné dans le trafic, Holloway Boy conclut fort pour la deuxième place pour Karl Burke, tandis que Skukuza termine troisième. Né en Normandie, ce fils de Dark Angel avait débuté sa carrière chez André Fabre avant d’être vendu à Wathnan Racing, et confirme une musique internationale déjà riche (UK, France, Abu Dhabi). Son jockey, Pierre-Charles Boudot, actuellement interdit de monte en France, poursuit quant à lui un hiver qatari remarqué en ajoutant cette Listed à sa saison.

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Dans le Prix Beugnot, une Listed sur les 3600 m haies, Kaline des Boullat a signé une performance de choix, prenant l’avantage dans la phase décisive et résistant jusqu’au bout après une course bien établie dans le peloton. Parfaitement montée par Bryony Frost, elle offre une belle victoire à M. Seror dans cette épreuve disputée sur piste lourde. Derrière, Blekolina confirme sa forme en prenant une courageuse deuxième place, tandis que Kassel Allen complète le podium en troisième position. Une série de performances appliquées, couronnée récemment par un succès, qui la rendait dangereuse dans ce genre de handicap. Fille de Jeu St Eloi et de Reine de Mai, elle provient d’une bonne famille maternelle, qui a déjà donné d’autres vainqueurs à ce niveau.